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第五章 来自天上的祈祷

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    1

    翔太从店铺回来了,一脸的怏怏。

    “没有信来吗?”敦也问。

    翔太点点头,叹了口气。“好像只是风吹卷帘门晃动的声音。”

    “是吗?”敦也说,“这样也好。”

    “难道他没看到我们的回信吗?”幸平问。

    “应该看到了。”翔太回答,“因为放在牛奶箱里的信消失了,总不可能是别人拿走了吧?”

    “是啊。那为什么没有回信呢?”

    “这个嘛……”说到这里,翔太把目光投向敦也。

    “这也是没办法的事。”敦也说,“毕竟信上那样写,收到的人肯定觉得莫名其妙。再说,真要回了信才麻烦,万一人家问到底是什么意思,我们怎么说?”

    幸平和翔太低头不语。

    “没法回答吧?所以到这就算了。”

    “不过真让人吃惊。”翔太说,“没想到会有这么巧的事,鱼店音乐人就是那个人。”

    “这倒也是。”敦也点头同意。“我一点也不惊讶”这种话,他实在说不出口。

    和奥运会候选女运动员通信结束后,紧接着又收到另一个人的咨询信。一看信上的内容,敦也他们目瞪口呆,气不打一处来。“不知道是该继承家里的鱼店,还是坚持音乐之路”这种事,哪里算得上烦恼,纯粹是一个天生好命的家伙任性妄为罢了。

    于是他们写了封回信,带着揶揄的口气指责他那过于天真的想法。这位自称鱼店音乐人的咨询者似乎颇感意外,马上来信反驳。敦也他们又回了封直截了当的信。就在下一封信投进来时,奇妙的事情发生了。

    当时敦也他们都在店里,为的是等待鱼店音乐人寄来的信。很快信就从投递口塞了进来,但却在塞到一半时停下了。令人惊异的事情就发生在下一秒。

    从投递口传来了口琴声。那旋律敦也他们很熟悉,连歌名也知道,叫《重生》。

    这首歌是女歌手水原芹广为人知的成名作。除此之外,还有一段有名的逸事。对敦也等人来说,也并非毫无关系。

    水原芹和弟弟一起在孤儿院丸光园长大。她上小学时,孤儿院发生了火灾,一个男人救了她来不及逃生的弟弟。他是院方为了圣诞节晚会找来的业余歌手,因全身被严重烧伤,后来在医院里过世。

    《重生》就是这位音乐人创作的歌。为了报答他的恩情,水原芹一直唱着这首歌,最后奠定了她不可动摇的明星地位。

    这个故事敦也从小就耳熟能详,因为他们也是在丸光园长大的。水原芹是园里孩子们引以为荣的希望之星,他们梦想着有朝一日,自己也能像她那样光芒夺目。

    听到这首《重生》,敦也他们大吃一惊。一曲吹毕,信啪地从投递口掉落,似乎是外面的人推进来的。

    这是怎么回事?三人凑在一起琢磨。咨询者所在的时代应该是一九八○年,水原芹虽然已经出生,但还是个小孩子,《重生》这首歌当然也无人知晓。

    那么只有一种可能。鱼店音乐人就是《重生》的作者,水原姐弟的恩人。

    他在信上说,浪矢杂货店的回答让他很受打击,但也促使他重新审视自己。信末他还提出,希望直接见面谈一谈。

    三人很烦恼。该不该将未来的事情告诉鱼店音乐人呢?一九八八年的平安夜,你将在一所名叫丸光园的孤儿院里遭遇火灾,因此丧生。——应该这么跟他直说吗?

    跟他说了吧!幸平提议。这样没准他就不会死了。

    可是水原芹的弟弟不就死了吗?翔太随即提出疑问。对此幸平也无法反驳。

    最后由敦也下了结论:不告诉他火灾的事。

    “就算跟他说了,他也不会当真,只会觉得听到了怪吓人的预言,心里不舒服,然后没两天就忘了。再说不管是丸光园的火灾,还是水原芹唱《重生》,都是我们已经知道的事实。这种事是绝对不会改变的,再怎么写信都白搭。所以倒不如写点鼓励的话好了。”

    翔太和幸平都同意他的看法,剩下的问题就是写些什么话。

    “我……想谢谢他。”开口的是幸平,“如果没有他,水原芹很可能不会成为歌手,我们也就听不到《重生》了。”

    敦也也有同感。翔太也说,就这么写吧。

    三人斟酌着措辞,在信的结尾写了这样一段话:

    你对音乐的执着追求,绝不是白白付出。

    我相信,将会有人因为你的歌而得到救赎。你创作的音乐也必将流传下去。

    若要问我为何能如此断言,我也很难回答,但这的确是事实。

    请你始终坚信这一点,坚信到生命最后一刻。

    我只能说这么多了。

    把信放到牛奶箱里,隔了片刻再打开看时,信已经消失了。想必已送到鱼店音乐人的手上。

    他们猜想说不定会有回信,于是关上后门,一直等到现在。

    可是回信没有来。之前都是刚把回答放到牛奶箱里,回信就从投递口投进来了。也许鱼店音乐人看了敦也他们的信后,作出了某种决定吧。

    “那就把后门打开。”敦也站了起来。

    “等一下!”幸平抓住敦也的牛仔裤脚,“再等会儿行不行?”

    “怎么了?”

    “都说了……”幸平说着,舔了舔嘴唇,“等一下再开后门。”

    敦也皱起眉头。

    “为什么?鱼店那边不会有信来了。”

    “我知道。那个人就不管他了。”

    “那是为什么?”

    “因为……我想说不定还有其他人来信咨询。”

    “啊?”敦也张大了嘴,低头看着幸平,“你说什么呢!关着后门时间就不会流逝,你懂不懂?”

    “我当然懂。”

    “那你就该知道,现在不是干这种事的时候。之前是因为信都已经来了,没办法只能奉陪,但是一切已经结束了,烦恼咨询的游戏到此为止了。”

    挥开幸平的手,敦也向后门走去。把门敞开后,他确认了一下时间。凌晨四点出头。

    还有两个小时——

    等六点一过就离开这里。那时电车应该已经发车了。

    回到屋里,只见幸平泄气地坐着,翔太则在摆弄手机。

    敦也在椅子上坐下。餐桌上的烛光微微摇曳,大概因为外面有风吹进来。

    望着发黑的墙壁,敦也暗想,这真是栋不可思议的屋子啊。究竟是什么缘故导致出现这种超常现象呢?自己又为什么会卷入这种事?

    “我不大会讲话,”幸平突然冒出一句,“不过活到现在,今天晚上头一次觉得就算是我这号笨人,也还有点用处。”

    敦也皱起眉头。

    “所以你想继续帮人解决烦恼?明明一分钱都没得赚。”

    “不是钱的问题。没钱赚也不打紧。像这样把利害得失放在一边,真心诚意地替别人想办法,我以前从来没有过。”

    敦也夸张地连连咂舌。

    “我们是认真想了,信也写了,结果呢?屁用也没有。那个奥运女只会把回答理解成她想要的意思,鱼店那人更是什么也帮不上。打一开头我就说了,混成我们这个样子,还想给别人解决问题,本身就是不自量力。”

    “可是读到月兔的最后一封信时,你不是也挺开心吗?”

    “是感觉还不坏,不过你可别搞错了。我们不是那种有资格给别人提意见的人。我们是……”敦也指了指放在屋子角落的提包,“我们是下三滥的小偷。”

    幸平露出受伤的表情,低下了头。敦也见状哼了一声。

    就在这时,翔太“哎”地惊呼了一声。敦也吓了一跳,条件反射地从椅子上弹了起来。

    “怎么啦?”

    “噢,那个……”翔太扬了扬手机,“我在网上找到了浪矢杂货店的消息。”

    “网上?”敦也皱眉,“是不是有人回忆往事?”

    “我也是这么想的,所以用‘浪矢杂货店’这个词来搜索,想没准有人会提到点什么。”

    “然后找到了相关的回忆?”

    “那倒不是。”翔太走到敦也身边,递出手机,“你看看这个。”

    “什么嘛。”敦也说着,接过手机,扫视着液晶屏上显示的文字。上面有一行标题“浪矢杂货店仅此一夜的复活”。接着看下去,敦也完全理解翔太为什么会大呼小叫了。他自己也有全身发烫的感觉。

    那段文字内容如下:

    致知道浪矢杂货店的各位朋友:

    九月十三日凌晨零时零分到黎明这段时间,浪矢杂货店的咨询窗口将会复活。为此,想请教过去曾向杂货店咨询并得到回信的各位:当时的那封回信,对您的人生有何影响?可曾帮上您的忙?希望各位直言相告。如同当时那样,来信请投到店铺卷帘门上的投信口。务必拜托了。

    “这是怎么回事?”

    “我不知道,不过上面说,九月十三日是店主三十三周年忌日,所以想到以这种方式来祭奠。发布消息的是店主的后人。”

    “咦,怎么啦?”幸平也凑了过来,“出什么事了?”

    翔太把手机递给幸平,然后说了一句:“敦也,今天是九月十三日。”

    敦也也想起来了。九月十三日凌晨零时零分到黎明——现在正是这段时间,而他们就在杂货店里面。

    “奇怪,这什么意思?咨询窗口将会复活……”幸平不住眨着眼睛。

    “所有这些不可思议的现象,恐怕都跟这件事有关系。”翔太说,“一定是这样。今天是个特别的日子,所以现在和过去连接到了一起。”

    敦也揉了揉脸。虽然不知道缘由,不过翔太说得应该没错。

    朝敞开的后门望去,外面仍是沉沉夜色。

    “只要门开着,就不会通向过去。离天亮还有段时间,敦也,我们该怎么办?”翔太问。

    “什么怎么办?”

    “我们说不定妨碍到了什么。本来那扇门应该是一直关着的。”

    幸平站起身,一言不发地来到后门前,砰的一声关上了门。

    “喂!你怎么自作主张?”敦也说。

    幸平回过头,摇了摇头。“一定得关上。”

    “为什么?关上门时间就不会过去,难道你想一直待在这儿?”话刚出口,敦也心念一转,恍然点头。“原来如此,我懂了。关上后门,但我们离开这里。这样就皆大欢喜了,既不会碍到谁,又解决了问题。是这个意思吧?”

    然而两人并没有点头,脸上仍是怏怏的神色。

    “怎么啦,你们还有话要说?”

    翔太终于开口了。

    “我还要再待一会儿。敦也你自己出去好了。在外面等着也行,先逃也行。”

    “我也是。”幸平马上说道。

    敦也差点抓破头皮。“你们待在这里想干吗?”

    “没想干吗。”翔太回答,“只不过想看看,这栋不可思议的屋子还会有什么事发生。”

    “你们想清楚没有,到天亮还有一个小时,外面世界的一个小时,这栋屋子里要好几天,你们就一直不吃不喝地守在这里?这种事不可能。”

    翔太移开了视线。看来他心里也承认敦也说得没错。

    “死了这条心吧!”敦也说。但翔太没吭声。

    恰在这时,传来了卷帘门晃动的声音。敦也和翔太对视了一眼。

    幸平朝店铺跑去。望着他的背影,“横竖又是风,”敦也说,“不过是风吹的罢了。”

    没多久,幸平慢吞吞地回来了。手上什么也没有。

    “果然是风吧?”

    幸平没有马上回答。等到了敦也他们面前,才露出灿烂笑容,右手探到背后,说了声“锵”,伸出的手上握着一个白色信封。看样子信是藏在裤子后口袋里。

    敦也禁不住皱起眉。这下事情可棘手了。

    “这是最后一次了,敦也。”翔太指着信封说,“回答完这封咨询信,我们就离开这里。我保证。”

    敦也叹了口气,在椅子上坐下。“先看看再说,搞不好这烦恼我们也没辙。”

    幸平小心翼翼地拆开信封。

    2

    浪矢杂货店:

    您好。我有桩烦恼的事想跟您请教,所以写下了这封信。

    我今年春天从商业高中毕业,四月起在东京的一家公司上班。我之所以没上大学,也有家庭方面的原因,我想尽早进入社会工作。

    可是上班没多久,我就开始怀疑,这到底是不是正确的选择。

    我所在的公司招高中毕业的女生,纯粹是用来打杂。我每天做的都是倒茶、泡咖啡、把男同事字迹潦草的文件誊写清楚,诸如此类谁都能做的简单工作。中学生,不,只要是会写几个字的小学生都干得了。从工作中得不到任何成就感。我拥有会计二级证书,但照现在这样下去,也是白白浪费了。

    公司似乎认为,女人上班就是为了找结婚对象,一旦找到合适的男人就会马上辞职结婚,所以根本没把我们当回事。反正只需要做一些简单的工作,学历也就无所谓,一批批年轻女职员招进来,可以方便男职员找老婆,薪水也随便给点就行了,所以是件很划算的事。

    可是我并不是抱着找结婚对象的打算来工作的。我希望成为独立自主又有经济能力的女人,从来没有只是临时上上班的想法。

    就在我为前途发愁时,有一天走在街上,有人向我搭讪,问我要不要去他们店里上班。那家店是新宿的酒廊。没错,那个人就是物色陪酒小姐的星探。

    我打听了一下,条件好得出奇,跟白天上班的公司相比简直天上地下。因为条件实在太好,我甚至怀疑是不是有什么内幕。

    那个人邀请我去参观一下,就当是开开眼界。于是我下决心去了一趟店里。在那里,我受到了很大的冲击。

    酒廊、陪酒小姐这样的字眼,很容易让人想入非非。但那里展现在我面前的,却是华丽的成人世界。女孩子们不仅要努力把自己打扮得漂漂亮亮,还要千方百计让客人满意。虽然拿不准自己能不能做到,但我感觉有尝试的价值。

    就这样,我开始了白天在公司上班,晚上去店里陪酒的生活。我的实际年龄是十九岁,但在店里说是二十岁。尽管工作很辛苦,接待客人也比想象中更难,但每天都过得很有意义,赚钱也轻松得多。

    可是两个月过去了,我又有了新的疑问。不是对当陪酒小姐这件事,而是要不要继续粉领族生活。我在想,像这样只能做些简单的工作,还有什么必要继续干下去,把自己弄得很累呢?倒不如一心一意地陪酒,赚钱也来得更快。

    只是我对周围的人隐瞒了我在陪酒的事。如果突然从公司辞职,我也担心会给各方面带来不少麻烦。

    但我觉得终于找到了自己的奋斗道路。我该怎样得到别人的理解,以稳妥的方式从公司辞职呢?如果您能给我一些好的建议,那就太感谢了。

    拜托您了。

    迷途的小狗

    读完这封信,敦也重重地哼了一声。“这有什么好说的,太不像话了!最后一次烦恼咨询,偏偏摊上这么一封信。”

    “这个确实不像话。”翔太也撇了撇嘴,“这种向往陪酒的轻浮女人,不管什么时代都少不了。”

    “她一定是个美人儿。”幸平乐呵呵地说,“走在路上都会被发现,才两个月好像就赚了不少钱。”

    “现在不是佩服的时候。喂,翔太,写信啊。”

    “怎么写?”翔太拿起圆珠笔。

    “这还用说,叫她别猪油蒙了心呗!”

    翔太皱起眉头。“对一个十九岁的小姑娘,这么说太狠了吧?”

    “这种蠢女人,不说狠一点她才不会明白。”

    “我知道,不过还是说得委婉一点吧。”

    敦也不耐烦地咂舌。“翔太你也太心软了。”

    “要是话说得太重,反而会引起反弹。敦也你不也是这样吗?”

    说着,翔太写了如下的一封信。

    迷途的小狗:

    来信我已经读过了。

    老实跟你说吧,别去陪酒了,那是乱来。

    我知道那比做普通的粉领族赚钱多得多,也轻松得多。

    因为很容易就能过上奢侈的生活,所以你觉得这样也挺好。这也难怪。

    可是只有年轻的时候才有这种好日子。你还年轻,才干了两个月,还不了解这一行残酷的地方。客人里什么样的人都有,已经出现过很多冲着你身体来的男人了吧?这种男人你能巧妙地应付吗?还是跟他们一个个上床?那样身体也吃不消呀。

    一心一意地陪酒?你准备干到什么时候?你想做个自立自强的女人,可是年纪大了,哪里都不会雇你。

    一直做陪酒小姐,最后你想混出个什么结果?酒廊的妈妈桑?那我就没话可说了,你好好努力吧。可就算自己开了店,经营的辛苦也不是一点半点。

    你也很想有一天结婚生子,组建幸福的家庭吧?所以难听话我就不说了,马上收手吧。

    陪酒这行做下去,你打算和什么样的人结婚?客人?来你店里的客人有几个是单身的?

    你也要替父母想想。他们把你养大,供你上学,不是为了让你做这种事。

    临时上上班有什么不好?在公司里不用怎么干活也照样拿薪水,还被周围的人捧在手心,最后找个同事结婚,然后就再也不用上班了。

    这样你还有什么不满意?这不是很完美吗?

    告诉你,这世上为找不到工作发愁的大叔多的是,他们要是能有高中毕业女生一半的薪水,不管是倒茶还是别的什么都会高高兴兴去干的。

    我说这些话没有故意为难你的意思,完全是为了你好。请相信我,照我说的去做吧。

    浪矢杂货店

    “都说到这个份上了,但愿她会听。”看完信,敦也点了点头。其实他很想直接把对方教训一顿:爸妈供你上到高中,顺利找到工作,你却想去陪酒,脑子里到底在想什么?

    翔太去把回答放到牛奶箱里。回来后刚把后门关上,卷帘门那边就传来细微的响动。

    翔太说了声“我去拿信”,径直走向店铺。他很快回来了,嘴角带着笑意。“来喽!”说着,他扬了扬信封。

    浪矢杂货店:

    感谢您的立即回信。我本来还担心也许不会有回音,现在终于放心了。

    不过读完信后,我感到很失败。浪矢先生似乎有很多误会,我应该把自己的情况说得更详细些才对。

    我想专心陪酒,并不是为了过上奢侈的生活。我追求的是经济能力。要想不依靠他人也能生存下去,这是不可缺少的武器,而如果只是临时上上班,是不可能实现的。

    还有,我没有结婚的愿望。结婚生子、做个平凡的家庭主妇也是一种幸福,但我从来没想过要过那样的人生。

    至于陪酒这行的残酷,我多少也了解一些。只要看看周围那些比我早入行的陪酒小姐,就不难想象以后会有什么样的辛苦等着我。但我还是决心在这条道上奋斗下去,将来也有自己开店的打算。

    我有这个信心。虽然才干了两个月,我已经有了好几个捧场的客人。不过我对他们还不够周到,这也是事实。这主要是因为我白天还要上班,下班后才能去店里,也就没法陪客人用餐。我想把公司的工作辞了,也有这方面的原因。

    不过我先说清楚,浪矢先生担心的事——也就是和客人发生肉体关系,我一次也没有过。不是没有人提出这种要求,但都被我巧妙地化解了。我还没有幼稚到那个程度。

    对于亲人,我确实很抱歉,让他们为我操心了。可是说到底,这也是为了报答他们的恩情。

    说来说去,我的想法还是太胡闹了吗?

    迷途的小狗

    又及:我只是想咨询如何说服我周围的人,并没有不做陪酒的打算。如果您不赞成,就当没看见这封信好了。

    “那就当没看见!”敦也一边把信还给幸平,一边说道,“什么叫‘我有这个信心’,也太小看社会了!”

    幸平怏怏地接过信纸,应了一句:“嗯,也是。”

    “其实她说的也不是没有道理。”翔太开口道,“没什么学历的女人要想经济独立,陪酒是来钱最快的。她的想法很现实。这个社会只认钱,没钱什么也干不成。”

    “这不用你说我也知道。”敦也说,“就算她的想法没错,顺不顺利也很难说!”

    “那你凭什么认定她就不会顺利?这种事谁也说不准吧?”翔太不满地噘嘴。

    “当红的陪酒小姐独立开店当然好,可是半年就关门的事也没少听说。做生意本来就不是那么简单的事,钱自然少不了,但也不是有了钱就万事大吉。她也就现在这么一说,其实不过是个不谙世事的小姑娘。那种今朝有酒今朝醉的日子过久了,自己开店准没什么好结果。等到醒悟过来的时候,已经太晚了。错过了婚嫁的年龄,再当陪酒小姐都嫌老,到了那个地步,后悔也来不及了。”

    “这姑娘才十九岁,犯不着为那么久以后的事情——”

    “就因为年轻我才要说!”敦也提高了声音,“总之,叫她赶快放弃愚蠢的念头,把陪酒的差事辞了,专心在公司找个老公!”

    翔太盯着放在餐桌上的信纸,缓缓摇头。

    “我想支持她。她写这封信时,心情恐怕并不轻松。”

    “不是轻松还是沉重的问题,是现不现实的问题!”

    “我觉得很现实啊。”

    “哪里现实了!要不我们打个赌?与其赌她能不能经营好一家酒廊,我倒想赌她当陪酒小姐的时候就会被不三不四的男人骗上手,最后生下没爹的小孩,给周围的人添麻烦!”

    翔太似乎被噎住了,接着尴尬地低下了头。

    屋里充斥着令人窒息的沉默,敦也也垂下了头。

    “我说,”幸平开口了,“再确认一下怎么样?”

    “确认什么?”敦也问。

    “详细的情形。听了你们俩的话,我觉得都有道理。不如再问问她到底有多认真,然后再来想办法。”

    “她当然会回答说‘我是认真的’,因为她打的就是那个主意。”敦也说。

    “那就问点更具体的问题。”翔太抬起头,“比如,为什么希望经济独立,为什么对结婚过上幸福生活这条路不感兴趣。还有,对于将来开店的事是怎么计划的,这个也得问问。因为敦也说得没错,做生意不是那么简单的事情。问了这些问题后,如果她没有一个切实的回答,我也会判断她的梦想不现实,回信叫她别去陪酒。这样行不行?”

    敦也吸了下鼻涕,点了点头。

    “我觉得问也白问,不过算了,就这么办吧。”

    翔太答应一声,拿起圆珠笔。

    看着翔太时而沉思时而埋头写信的样子,敦也在心里回味着自己刚才说的话。当陪酒小姐的时候就会被不三不四的男人骗上手,最后生下没爹的小孩,给周围的人添麻烦——那不是别人,正是他的母亲。因为知道这一点,翔太他们才会沉默不语。

    敦也的母亲是二十二岁时生下他的。父亲是同一家店里的服务生,年纪比她轻。但没等孩子生出来,那男人就已消失得无影无踪。

    抱着襁褓中的孩子,敦也的母亲继续干陪酒这行。别的事她也做不来。

    敦也记事的时候,母亲身边已经另有男人。但敦也没把那男人当成父亲。没多久那男人就消失了,过了一阵子,家里又住进另一个男人。母亲给那个男人钱,男人不上班。很快,那个男人也消失了,又来了另一个男人。这样的事情一而再再而三地发生,不知道重复了多少次之后,那个男人出现了。

    那男人毫无理由地对敦也暴力相向。不,或许他有他的理由,但敦也不明白。敦也曾经因为男人一句“看你那模样不顺眼”就挨了揍,那是小学一年级时的事情。母亲也没保护他,反而觉得惹男人生气的儿子很讨厌。

    敦也被打得全身青一块紫一块,但他小心翼翼地不让别人发现。万一在学校暴露了,事情一定会闹得很大,到时日子只会更难过。

    男人因为赌博被逮捕,是在敦也上小学二年级的时候。当时家里也来了几个刑警。其中一个注意到穿着背心的少年身上有瘀青,向母亲问起时,她撒了个拙劣的谎,那个谎转眼就被戳穿了。

    刑警联系了儿童咨询救助中心,对方的工作人员随即赶来。

    面对工作人员的询问,母亲回答说,她是亲手把孩子养大的。敦也至今都想不通她为什么会这么回答。他曾不止一次听她在电话里抱怨说,带小孩烦死人了,早知道不生小孩就好了。

    工作人员回去了。敦也从此和母亲两个人过日子。他心想,这下终于不用再挨打了。的确,他没有再挨过打,可也并没有过上像样的生活。母亲回家的次数愈发少了,却不给他准备吃的,也不放钱在家里。学校的伙食是他唯一的救命稻草。尽管如此,他也没把困境告诉任何人。原因他自己也说不清,也许,他是不愿意被人同情。

    入冬后,圣诞节敦也也是一个人过的。接着,学校放了寒假。可是母亲已经两个多星期没回家了,冰箱里也空空如也。饿得受不了的敦也去偷小摊上的烤鸡肉串被抓,是十二月二十八日的事。从放寒假到那天他是吃什么过来的,他已经不记得了。老实说,他连偷窃的事也记不大清楚。他之所以轻易被抓到,是因为逃跑途中突发贫血晕倒了。

    三个月后,敦也被送到了孤儿院丸光园。

    3

    迷途的小狗:

    第二封信已经收到了。

    我知道你并不是为了贪图享受才去陪酒。你梦想有一天拥有自己的店,我也觉得很了不起。只是我怀疑,你会不会只是因为刚开始干陪酒这行,被纸醉金迷的生活和丰厚的收入冲昏了头?

    比方说,你打算怎么攒下开店的资金?什么时候存够钱,你有具体的计划吗?还有,开业以后怎么发展下去?经营一家店得雇不少人,你从哪儿学到经营的技巧?还是说你觉得陪酒做久了,总归能学会?你对这样的计划成功有信心吗?如果有,依据是什么?

    你希望经济自立的想法让人佩服,但和有可靠经济能力的对象结婚,过上安定的生活,不也是很好的生活方式吗?虽然不出去工作,但在背后默默地支持丈夫,这样的家庭主妇在某种意义上,也可以称得上是自立了。

    你提到想报答父母,但报答并不只是给钱。只要你过得幸福,你的父母一定会很满足,觉得得到了回报。

    虽然你说如果不赞成就当没看见好了,我还是没法真的撒手不管,所以写下了这封信。请你诚实地回答我。

    浪矢杂货店

    “写得挺好啊。”敦也看完,把信纸还给翔太。

    “不知道那边会有什么反应,会不会详细地回答将来的计划。”

    听翔太这样说,敦也摇了摇头。“我看不会。”

    “为什么?别毫无根据地下结论好不好。”

    “就算有类似计划的东西,也准是些白日梦一样的话,像是捧场的客人里有演艺圈的人,也有职业棒球选手,他们都会支持我之类。”

    “哇,那样就能成功啰!”幸平很起劲地说。

    “笨蛋,哪儿有那么容易!”

    “总之,我先去寄信。”翔太把信纸装进信封,站起身。

    推开后门,翔太走了出去。接着传来打开牛奶箱的声音。啪嗒一声,盖子合上了。这是今晚第几次听到这个声音了呢?敦也不经意地想。

    翔太回来了。刚刚关上后门,就听到外面卷帘门晃动的声音。“我去拿信!”幸平快步过去。

    敦也看了眼翔太,两人视线刚好对上。

    “你觉得会怎样?”敦也问。

    “谁知道呢。”翔太耸了耸肩。

    幸平拿着信回来了。“我可以先看吗?”

    “看吧。”敦也和翔太同时回答。

    幸平开始看信。起初他还是很开心的模样,但看着看着,渐渐变得严肃起来。看到他咬起拇指指甲,敦也和翔太不由得对视了一眼。那是幸平紧张时的习惯动作。

    来信似乎有好几页。敦也实在等不及了,拿起幸平读完的信纸看了起来。

    浪矢杂货店:

    第二封回信我已经拜读了。读完后,我又一次感到后悔。

    您怀疑我只是被纸醉金迷的生活和丰厚的收入冲昏了头,老实说,这让我很生气。怎么会有人不负责任地往这上头想呢?

    不过冷静下来后,我觉得也难怪浪矢先生会有这种想法。一个十九岁的小姑娘说自己想开店,别人不相信也是很自然的。

    最后我也反省自己,不该在信上有所隐瞒。所以我决定这次坦白说出一切。

    我之前已经一再提到,我想成为一个经济自立的人,而且经济条件一定要很优裕才行。说白一点,就是要能赚很多钱。但这并不是为了我自己的欲望。

    其实我从小父母双亡,到小学毕业为止的六年里,我是在孤儿院度过的。那个地方叫“丸光园”。

    但我还是幸运的。小学毕业时,正好有亲戚收养了我。我能念到高中,也多亏了这家人。我在孤儿院里见过好几个被亲生父母虐待的孩子,也发生过养父母完全冲着补助金才收养孩子,连饭都不给孩子吃饱的事。我常想,和他们相比,我已经很好命了。

    正因为这样,我觉得一定要报答亲戚的恩情。可是我没有多少时间了。照顾过我的亲戚如今年事已高,也没有工作,只能靠少得可怜的积蓄勉强维持生活。能帮他们一把的,只有我了。而光靠在公司里倒倒茶泡泡咖啡,是不可能办到的。

    关于将来开店,我有具体的计划,当然也会存钱。我还有一个靠得住的智囊,他是我店里的客人,曾经协助过多家餐厅开业,自己也有店面。他说等我有一天独立了,他会全力帮忙。

    不过浪矢先生一定会有疑问吧,为什么这个人对我这么亲切呢?

    我就坦白说了,他提出要我做他的情人。只要我点头答应,每个月就有一笔安家费可拿,那肯定不是个小数字。我在认真地考虑,因为我也不讨厌他。

    以上就是我对您问题的回答。您是否可以理解,我绝对不是因为爱慕虚荣才去陪酒?还是说从这封信上,您仍然感受不到我的诚意呢?您会觉得这只是小姑娘的梦呓吗?如果是这样,请您指点我什么事情不可以做,什么地方做得还不够。

    拜托您了。

    迷途的小狗

    4

    “我到车站前去一趟。”晴美冲着厨房里的秀代说。空气里飘着柴鱼干的香味。

    “好啊。”姨婆回身点了点头。她正忙着把煮出的汤汁倒到小碟子里尝味。

    出了家门,晴美跨上停在门边的自行车。

    她徐徐踩下踏板。这是她这个夏天第三次一大早出门了。秀代可能也有点疑惑,但什么也没问,因为秀代相信她。事实上,她也的确不是去干什么坏事。

    按照习惯的速度,沿着熟悉的路线前行,很快到了目的地。

    或许是昨夜下了雨的缘故,浪矢杂货店笼罩在淡淡的雾气中。确定四下无人后,晴美走进店铺旁边的小巷。第一次进来的时候,她心里怦怦直跳,现在已经习惯了。

    店铺后面有扇门,门旁安着一个旧牛奶箱。晴美做了个深呼吸,伸手打开盖子。往里看时,和之前一样,里面放着一封信。

    她不由得安心地舒了一口气。

    从小巷出来,晴美再次跨上自行车,踏上归途。第三封回信上会写些什么呢?她用力猛蹬踏板,迫不及待地想早点看到。

    武藤晴美回家探亲,是在八月的第二个星期六。很幸运,她白天上班的公司和晚上陪酒的新宿酒廊同时开始放盂兰盆节的假。如果错开了,她就回不来了。白天上班的公司在盂兰盆节前后很难请到假,而酒廊虽然提前打个招呼就行,她又不想请假。她想趁能赚钱时多赚点钱。

    说是回家,晴美回的并不是她从小生长的家。这个家的大门上,挂的是“田村”的名牌。

    晴美五岁时,父母因为交通事故身亡。那是一起通常不可能发生的事故,一辆货车越过中央隔离带,从对向车道撞了过来。当时她正在幼儿园参加文艺会演的排练,得知噩耗时是什么感觉,她至今都无法记起。想来应该是悲痛欲绝吧,但那段记忆已经彻底空白了。只是后来才从别人口中得知,她将近半年没有开口说话。

    虽然晴美家不是没有亲戚,但平常几乎没有往来,自然也不可能有人收养她。这时向她伸出援手的,是田村夫妻。

    田村秀代是晴美外婆的姐姐,也就是她的姨婆。晴美的外公死于战场,外婆也在战后旋即病死,秀代把她当自己孙女般疼爱。因为别无可以依靠的亲戚,这真是天上掉下来的救星。姨公也是个和善的好人。

    可是好景不长。田村夫妻有个独生女,她和丈夫、孩子们突然搬回了娘家。晴美后来听说,那女婿事业失败,背上巨额债务,连个容身之处也没了。

    上小学时,晴美被送到了孤儿院。我们很快就会接你回去——临别的时候,姨婆这样对她说。

    这个约定在六年后终于实现。这时秀代的女儿一家总算搬走了。重新接回晴美的那天,秀代望着佛龛说:“从各种意义上,我都是如释重负。我也可以对得起妹妹了。”

    田村家斜对面是一户姓北泽的人家,有个比晴美大三岁的女儿,名叫静子。晴美上初中时,静子也上了高中。六年没见,静子看上去十足是个大人了。

    再次见到晴美,静子十分高兴。“我一直打心底惦念着你。”她眼里泛着泪光说。

    从那天起,两人的距离迅速拉近。静子把晴美当妹妹般疼惜,晴美也把静子当姐姐般仰慕。因为家住得很近,她们随时可以见面。这次回家,晴美最期待的就是和静子相聚。

    现在静子是体育大学的大四学生。她从高中开始练习击剑,最后成为有资格角逐奥运会入场券的选手。虽然上大学期间她基本上住在家里,但因为被指定为强化集训的选手,她整日忙于训练,出国比赛的次数也增加了,时常很久不在家。

    不过静子这个夏天也在家闲着。因为日本政府抵制了她渴望参加的莫斯科奥运会,晴美原本还担心她会不会大受打击,见面后才知道自己多虑了。许久没见的静子表情开朗,也没有回避奥运会的话题。据她说,她在资格选拔赛上被淘汰,那时就已经彻底放下了。

    “不过那些已经获得参赛资格的选手真让人同情啊。”心地善良的她只有说到这里时,声音才透出忧郁。

    晴美有两年没见过静子了。过去身材苗条的她,如今已是运动员特有的健壮体格。肩膀宽阔,上臂的肌肉比一般的男子还要发达。能够冲击奥运会的人,身体素质果然不一般啊,晴美想。

    “我妈老念叨我说,我一进来,屋子都显得小了。”说着,静子皱了皱鼻翼。这是她从前就有的习惯动作。

    晴美从静子那里听说浪矢杂货店的事,是在两人看完附近的盂兰盆会舞回家的路上。当时她们正聊着将来的梦想和结婚的话题,晴美突然问:“击剑和恋人,你会选哪个?”她是存心想给静子出个难题。

    静子听后,停下了脚步,一眨不眨地望着晴美。在她的眼里,闪动着认真得令人吃惊的光芒。接着,她无声地流下泪来。

    “咦,怎么回事?我说了什么不该说的话吗?对不起,要是惹你伤心了,我很抱歉!”晴美慌了,赶忙道歉。

    静子摇摇头,用夏季和服的袖子擦去眼泪,重又露出笑脸。

    “没什么。不好意思,吓到你了。我没事,真的没事。”她连连摇头,随后迈步向前。

    此后两人都默默无语,回家的路仿佛格外漫长。

    不久,静子再次驻足。

    “晴美,我想顺便去个地方。”

    “顺便?好啊,去哪儿?”

    “去就知道了。没关系,不是很远。”

    静子带她去的,是一家老旧的小店,挂着“浪矢杂货店”的招牌。卷帘门紧闭,但单看外表,看不出来是因为到了打烊时间,还是已经关店歇业了。

    “你知道这家店吗?”静子问。

    “浪矢……我好像在哪儿听说过。”

    “烦恼咨询尽管来找我,浪矢杂货店!”静子歌唱般说道。

    晴美不由得“哦”了一声。“这我听说过,是朋友告诉我的。原来就是这里啊。”

    她上初中时听说过那个传闻,但没有来过。

    “这家店已经不开了,不过还接受烦恼咨询。”

    “真的吗?”

    静子点点头。

    “因为最近我刚咨询过。”

    晴美瞪大了眼睛。“不会吧……”

    “这件事我跟谁都没说,只告诉你一个人。谁让你看到我流泪了呢。”说着,静子的眼睛又湿润了。

    静子的一番话听得晴美目瞪口呆。和击剑教练坠入爱河、打算结婚就已经够让她吃惊的了,但最震惊的,还是那个人如今已不在人世,而静子明知他余日无多,依然为参加奥运会而奋斗。

    如果是我,一定做不到,晴美说。

    “因为喜欢的人得了不治之症啊。我绝对没法在这种状态下专心训练。”

    “那是因为你不了解我们。”静子的语气和表情都很平静,“我想他也知道自己日子不多了,所以才盼望在所剩无几的时间里实现我的梦想,也实现他的梦想。明白了这一点后,我就不再迷茫了。”

    而帮她摆脱迷茫的,就是浪矢杂货店。静子说。

    “那是个很了不起的人。一点也不敷衍,一点也不含糊。我被他骂得体无完肤,可也因此看清了自己的虚伪,所以能够果断地全心投入击剑。”

    “是吗……”晴美望着浪矢杂货店老旧的卷帘门,涌起一股不可思议的感觉。再怎么看,这里都不像是有人住的样子。

    “我也这么觉得。”静子说,“不过我说的都是事实。也许平常没人住,但夜里过来收信。然后写好回信,天亮前放到牛奶箱里。”

    “这样啊。”

    为什么要特地这样做呢?晴美疑惑地想。但既然是静子说的,应该不会有假。

    从那一晚起,她一直对浪矢杂货店念念不忘。原因无他,晴美自己也有很深的烦恼,却又无法和任何人商量。

    她的烦恼简单来说,就是一个钱字。

    虽然姨婆没有直接跟她说过,但田村家的经济状况已经相当糟糕。如果比喻成一条船,已经到了眼看就要沉没的地步,全靠用水桶舀出船舱里的积水,才能勉强浮在水面上。不用说,这种状态维持不了多久。

    田村家本来资产雄厚,拥有周围很大一片土地,但大部分都在这几年里卖掉了。原因只有一个:给女婿清偿欠债。全部还完后,女儿一家才离开,也才能接回晴美。

    然而田村家的苦难并没有就此结束。去年年末,姨公患脑梗塞病倒,留下了右半身行动不便的后遗症。

    这期间,晴美去东京上班了。她觉得自己有责任支援田村家。

    可是薪水光支付生活费就花得七七八八,帮助田村家的心愿始终无法实现。

    遇到物色陪酒小姐的星探,就是在她为此而心痛的时候。反过来说,如果不是那个时候,她很可能不会想去尝试。坦白说,她对陪酒这种工作是有偏见的。

    可是现在不一样了。为了报答田村家,她在考虑要不要辞掉公司的工作,全心全意去陪酒。

    咨询这种烦恼也太乱来了,会让对方很为难——坐在从中学时代就一直在用的书桌前,晴美沉吟着。

    但静子的烦恼也相当棘手,浪矢杂货店还是圆满地解决了。这样看来,对于自己的问题,人家或许也会有很好的建议。

    犹豫也不是办法,先写信看看吧——就这样,晴美决定写信去咨询。

    把信投进浪矢杂货店的投递口时,晴美心头掠过一抹不安。真的能收到回信吗?据静子说,她收到回信是在去年,没准现在这里已经没人住了,自己写的信只会徒然留在废弃屋里。

    算了,不想那么多了。晴美心一横,把信投了进去。反正信上没写自己的名字,就算被别人看到,也不知道是谁写的。

    第二天早晨过去看时,牛奶箱里果然放了一封回信。如果里面空空如也,她会很失落,但真的拿到手里,又觉得太不可思议了。

    看完信,晴美心想,原来如此,静子说得没错。信上的回答直截了当,没有任何修饰。既没有顾虑也毫不客气,简直就像是故意挑衅自己,让自己生气一样。

    “那是浪矢先生有意这样做的,为的是激发你内心真实的想法,让你找到正确的道路。”静子如是说。

    就算这样,晴美也觉得未免太过分了。她是下了极大的决心才去陪酒的,对方却认定她只是迷恋那种纸醉金迷的生活罢了。

    晴美立刻写信反驳,说她之所以想辞掉公司的工作专心陪酒,并不是为了过上奢侈的生活,而是希望有朝一日自己开店。

    然而浪矢杂货店的回信却看得她愈发焦躁。信上竟然对她的认真程度表示怀疑,还说什么如果想报答照顾过自己的人,结婚组建幸福的家庭也是一种方法,全是些不着边际的话。

    但晴美转念一想,自己也有不对的地方。因为隐瞒了重要的事实,对方也就无法体会她的心情。

    于是在第三封信里,她在一定程度上说出了实情。从自幼生长的环境,到恩人现在的窘况,她都如实相告,对自己今后的计划也和盘托出。

    浪矢杂货店到底会给出怎样的回答呢——她半是期待半是担心地把信投进了投递口。

    回到家时,早饭已准备好了。晴美在和室的矮桌前坐下,开始吃饭。姨公躺在隔壁房间的被褥上,秀代用汤匙喂他吃粥,又拿长嘴壶喂他已晾凉的茶。看着这一幕,晴美心里又焦躁起来。她一定要帮助他们,她一定得想办法。

    吃完早饭,晴美立刻回到自己房间,从口袋里掏出信封,坐在椅子上看了起来。展开信纸,和以前一样,依然是一行行算不上好看的字迹。

    但这封信的内容却和之前截然不同。

    迷途的小狗:

    第三封信已经读过了。你面对的艰难处境,还有你真诚地想报答恩人的心意,我都充分了解了。现在,我有几个问题想问你。

    要你做他情人的那个人,真的可以信任吗?你说他协助过餐厅开业,是什么样的店,怎样协助的,你具体问过吗?如果他带你去那几家店参观,你要让他在非营业时间陪你过去,跟店里的工作人员聊一聊。

    那个人向你保证过,将来你的店开业的时候,他一定会帮忙吗?即使你们的情人关系被他太太发现,他也仍然会信守诺言?

    你打算跟他一直保持关系吗?当遇到喜欢的人的时候,你怎么办?

    为了拥有雄厚的财力,你准备继续陪酒,并且希望有一天自己开店。那么只要能让你有钱,别的方法你也愿意接受吗?还是说出于某种原因,一定要走陪酒这条路?

    如果除了陪酒,还有别的方法让你经济优裕,而浪矢杂货店会把这种方法教给你,你愿意完全听从浪矢杂货店的指示吗?指示里面可能包括“不做陪酒小姐”、“不给可疑的男人当情人”等内容。

    请你再写一封信,回答我上述的问题。我会根据你的回答,帮你实现梦想。

    你会觉得这种事难以置信吧?但我绝对不会骗你。说到底,骗你我又有什么好处呢?

    不过有一点要注意。

    我们只能通信到九月十三日。过了这个时间,就再也无法联系了。

    你好好考虑一下。

    浪矢杂货店

    5

    送走第三拨客人后,晴美被麻耶带到了员工洗手间。她比晴美大四岁。

    一进洗手间,麻耶就揪住了晴美的头发。

    “我说,你别仗着年轻就得意忘形!”

    “怎么了?”晴美疼得皱起了眉头。

    “还怎么了,谁叫你跟别人的客人眉来眼去?”麻耶撇着涂得血红的嘴唇说。

    “跟谁了?我没有啊。”

    “少跟我装蒜!瞧你对佐藤老爹那个热乎劲儿,他可是我从以前的店里拉来的客人。”

    佐藤?跟那个胖子眉来眼去?开什么玩笑,晴美想。

    “他跟我说话,我就回答他了,只是这样而已。”

    “撒谎!明明就是一副骚样儿!”

    “既然是陪酒,对客人亲切一点不是应该的吗?”

    “还狡辩!”麻耶松开她的头发,同时砰地当胸一拳。晴美后背撞到了墙上。

    “下次再这样,我可饶不了你!给我记好了!”

    麻耶说完哼了一声,出了洗手间。

    晴美照了照镜子,发现头发被弄乱了,于是伸手理好,努力让僵硬的表情恢复自然。她才不会因为这点打击就气馁。

    从洗手间出来,她被安排到另外一桌,那里坐着三个看上去很阔绰的客人。

    “哟,又来了个年轻姑娘。”秃头男人望着晴美,色眯眯地笑了。

    “我叫晴美,请多关照。”晴美看着男人说,然后在他身边坐下。席上另外一个比她资深的陪酒小姐,虽然脸上堆着笑容,投过来的视线却冷冰冰的。这个女人之前也找过她的茬,警告她别太出风头。我才不管呢,晴美暗想。既然干了这一行,不能讨客人欢心还有什么意思?

    过了一会儿,富冈信二一个人出现了。他身穿灰色西装,打着红色领带。没有一丝赘肉的体型让人看不出他已经四十六岁了。

    他照例点了晴美的台。

    “赤坂有一家很有情调的酒吧。”富冈将兑水的威士忌一口饮尽,压低声音说,“每天营业到早晨五点,全世界的威士忌应有尽有。最近他们给我打电话说,刚进了上等的鱼子酱,让我务必赏光,不知道你方便不方便?”

    晴美很想去见识一下,但她还是双手合掌道歉。

    “不好意思,我明天不能迟到。”

    富冈怏怏地叹了口气。

    “所以我叫你早点辞职。你是在什么公司上班?”

    “一家文具制造公司。”

    “在那儿做什么?就是些日常事务吧?”

    嗯,晴美点点头。其实连日常事务都算不上,纯粹就是打杂。

    “怎么能被那点可怜的薪水束缚住呢?青春年华不会再来,为了你的梦想,也要有效利用时间。”

    嗯,晴美再次点头,然后望向富冈。

    “说到这儿我想起来了,您上次说过要带我去银座的一家酒吧餐厅,听说那家餐厅开业的时候,您做过很多准备工作。”

    “噢,那家店啊。没问题,随时奉陪。你想什么时候去?”富冈探身问道。

    “可能的话,最好在非营业时间去。”

    “非营业时间?”

    “是啊。我想和店里的工作人员聊聊,也想参观一下后厨。”

    富冈的脸色倏地黯淡下来。“这个有点……怎么说呢……”

    “不行吗?”

    “我一向是把工作和私事分开的。要是因为我和他们关系不一般,就带外面的人参观后厨,恐怕店里的工作人员也会不愉快。”

    “啊……这样吗?我明白了。抱歉提了过分的要求。”晴美低下头。

    “没关系,只要以客人身份去就什么问题也没有。我们这两天就去吧。”富冈恢复了明朗的表情。

    这天夜里,晴美回到高圆寺的公寓,已经是凌晨三点多了。富冈叫了出租车送她。

    “我不会要求去你家里。”在车上,富冈还是常说的这句话,“那件事你考虑考虑吧。”

    他指的是做情人的事。晴美暧昧地笑了笑,含糊过去。

    一进房间,晴美就拿起玻璃杯喝水。她每周去店里上四天班,回来差不多都是这个时候了,只有剩下的三天有时间去公共浴池洗澡。

    卸了妆,洗过脸,她翻开记事本,查看明天的日程安排。明天早上有个会议,为了准备茶水,必须比平时早半个小时到公司。也就是说,顶多只能睡四个钟头。

    把记事本放回包里,她随手拿出一封信。展开信纸,她不由得叹了口气。这封信她已经反复看了好几遍,内容早已深印在脑海里,但她还是每天都要看上一次。这是浪矢杂货店的第三封回信。

    要你做他情人的那个人,真的可以信任吗?

    这也是晴美暗自怀疑的问题。尽管怀疑,却又不愿去想。假如富冈的话都是谎言,她的梦想就更遥不可及了。

    但是冷静想来,浪矢杂货店的疑问确有道理。倘若做了富冈的情人,万一这层关系被他妻子发觉,他还能信守诺言帮助自己吗?恐怕很难,任谁都会这么想。

    还有今晚富冈的态度。坚持公私分明不足为奇,但当初可是富冈主动提出要带她去店里,让她看看自己的工作成就。

    这个人果然还是靠不住,晴美不由得想。但这样一来,自己今后该何去何从呢?

    她的目光又落到信纸上。信上有这样一段话:“如果除了陪酒,还有别的方法让你经济优裕,而浪矢杂货店会把这种方法教给你,你愿意完全听从浪矢杂货店的指示吗?”紧接着又说:“根据你的回答,我会帮你实现梦想。”

    这话到底是什么意思啊?她禁不住纳闷。这口气活脱就像是骗子在恶意设局,要是放在平时,她理都不会理。

    可是写这封信的是浪矢杂货店,解决了静子烦恼的人。即便没有这层背景,此前的书信往来也让晴美逐渐信任他。他从来不含糊其词,也从不照顾别人的情绪,总是一针见血地抛出意见。这种态度固然让人觉得不够圆融,但同时也给人以诚实的感觉。

    信上说得没错,欺骗晴美对他没有任何好处。话虽如此,却也不能全盘相信。真要有这种包赚不赔的好事,谁都不用辛苦谋生了。浪矢杂货店的店主不发大财才怪。

    因为盂兰盆节的假期已经结束,最终晴美没有回信就回了东京。随着重新开始陪酒,她又过起了身兼二职的生活,白天是公司职员,晚上做陪酒小姐。老实说,每天都累得筋疲力尽。好想赶快辞职啊,这个念头她差不多三天就会动上一次。

    还有一件事也让她很在意。晴美看了眼桌上的日历,今天是九月十日,星期三。

    据信上说,只能通信到九月十三日,过了这个时间,就再也无法联系了。十三日是这个星期六。为什么只能通信到这一天呢?莫非烦恼咨询将在这一天终止?

    不如同意听从他的指示好了,晴美心想。先听他详细说明办法,再决定要不要付诸实施。反正答应的事也不一定要遵守,就算违背承诺继续陪酒,对方也不会知道。

    临睡前,晴美照了照镜子,发现唇边冒出了粉刺。这阵子一直睡眠不足,等辞了公司的工作,一定要痛快地睡到下午,她想。

    十二日是星期五,从公司下班后,晴美前往田村家。今天她不用去新宿的酒廊。

    刚休完盂兰盆节的长假不到一个月,晴美又一次回来,姨婆两口子似乎有些意外,当然也很高兴。因为上次没能和姨公好好聊几句,晴美一边吃晚饭,一边向他报告自己的近况。不用说,她只字没提陪酒的事。

    “公寓的租金、自来水费什么的,付得起吗?不够的话,别、别客气,跟、跟我们说。”姨公吃力地动着嘴唇。由于家庭开支全部由秀代掌管,他对家里的经济状况并不清楚。

    “放心吧,省着点就够用了。而且上班很忙,根本没空出去玩,想花钱都没处花。”晴美轻快地回答。根本没空出去玩倒也是实情。

    吃完晚饭,晴美去洗澡。透过纱窗眺望夜空,一轮圆月挂在天上,看来明天也是个晴天。

    回信会是什么内容呢?

    在来田村家的路上,晴美绕道去了浪矢杂货店,往投递口投了一封信。信的大意是说,她并不想做陪酒小姐,如果有其他实现梦想的方法,她可以辞掉陪酒的工作,不做情人。她完全信任浪矢杂货店。

    明天就是九月十三日。不论回信内容为何,都将是收到的最后一封信了。等读过那封信后,再来考虑今后的规划吧。

    第二天早上还没到七点,晴美就醒了。更确切地说,是迷迷糊糊的总也睡不安稳,干脆起床了。

    姨婆已经起来准备早饭了。从和室隐约飘来一股臭味,应该是刚收拾完姨公的大小便。他已经无法自己上厕所了。

    “我去呼吸呼吸早上的空气。”说完晴美出了家门。骑上自行车,她依然沿着盂兰盆节假期时的路线前行。

    浪矢杂货店很快到了。笼罩在古旧气息中的店铺,仿佛在静静地等待着晴美。她走进店旁的小巷。

    打开后门旁边的牛奶箱一看,里面放着一封信。期待、不安、怀疑、好奇……种种滋味一时都涌上心头。顾不得整理情绪,她立刻将信拿起。

    等不及回家再看了,经过附近的公园时,晴美刹住了自行车。确定周围没人后,她跨在自行车上,拆开了信封。

    迷途的小狗:

    来信已经读过了。你选择相信浪矢杂货店,让我松了一口气。

    不过我不知道那是不是你的真实想法,也有可能你这样写,只是为了想知道答案。但那已经不是我能左右的了,所以我就假定你确实相信我吧。

    那么,为了实现梦想,你该做些什么呢?

    答案是学习,还有存钱。

    今后的五年里,你要彻底掌握经济相关的知识。具体来说,就是证券交易和房地产买卖。为了学好这方面的知识,必要时甚至可以把公司的工作辞了。这段时间里,你也可以继续陪酒。

    存钱是为了购买房地产。你要尽量挑靠近东京都中心的地段,土地、公寓、独栋住宅通通都行,二手、面积小也都不是问题。你要想办法在一九八五年前买下来,但这不是用来自己住的。

    一九八六年以后,日本经济将会迎来空前繁荣,房地产价格一定会攀升。你马上把手头的卖掉,再买进更贵的。新买的很快又会升值,就这样反复操作,赚到的钱投到股票上。你之前学习证券交易的知识,就是为这一天准备的。从一九八六年到一九八九年,股票闭着眼睛买都不会亏。

    高尔夫会员证也是前景看好的投资方向,越早买进越好。

    但你要记住,这些投资有利可图的时间,最多到一九八八年或一九八九年。进入一九九○年后,情况就急转直下了。所以就算价格还有上涨的迹象,也要在此之前将所有投资脱手。这种情形就像扑克牌的抽王八一样,谁先把手上的牌全抽光谁赢。最终成功还是失败,这是个重要的分水岭。你一定要相信我的话,照我说的去做。

    之后日本经济不断恶化,没有什么好事,所以就别指望投资赚钱了,往后只能踏踏实实地经营一份事业。

    不过你一定很困惑吧,为什么我能这么明确地断言几年后的事情?为什么我能预言日本经济的未来走向?

    关于这个问题,很抱歉,我无法解释。就算解释了,你也不会相信。所以你就当成是特别灵验的占卜吧。

    顺便我再预言一下更久之后的事情。

    我刚才说过,日本经济将不断恶化,但并不代表没有任何梦想和希望。九十年代也是新的商业形态兴起、充满机遇的时代。

    电脑将会在全社会普及,家家都有一台电脑,不,是人手一台电脑的时代必将到来。这些电脑连接在一起,全世界的人信息共享。而且人们拥有可以随身携带的电话,这种电话也可以连接电脑网络。

    所以成功的前提条件,就是早早进入网络相关行业。比如通过网络宣传公司、店铺、商品,或者网上销售商品等等,前途将不可限量。

    你信也好,不信也好,都是你的自由,但是希望你不要忘记。我打一开始就说过,骗你我也得不着什么好处。我是非常认真地思考了对你来说最佳的人生道路,最后写下了这封信。

    其实我很想再尽点力,但我已经没有时间了。这是最后一封信,你的信我也无法再收到了。

    信不信随你,不过你还是信吧。我衷心地祈祷你会相信。

    浪矢杂货店

    读完信,晴美不禁哑然。信上的内容完全出乎意料。

    这不啻是一封预言书,而且充满自信。

    现在是一九八○年,日本经济远称不上景气。石油危机造成的损失还在延续,大学生就业也不乐观。

    可信上却说,再过几年就将迎来空前的经济繁荣。

    这无论如何也没法相信,一定是被骗了。

    但是信上说得没错,拿这种事来骗她,浪矢杂货店也得不到任何好处。

    那么,信上的内容都是真的吗?如果是,为什么浪矢杂货店能预测到这些事情呢?

    不光是日本经济,信上对未来的科技发展也作了预测。不,以预测来说,也太斩钉截铁了,给人的感觉就像是在描述已经发生的事情。

    电脑、网络、可以随身携带的电话——全是些让人看不懂的字眼。虽然距离二十一世纪还有二十年,各种梦幻般的技术变成现实也不奇怪,但信上所说的这些,在晴美看来只会出现在科幻小说和动画里。

    晴美烦恼了一整天。到了晚上,她坐到书桌前,展开信纸,开始写信。不消说,当然是写给浪矢杂货店的。虽然应该已经无法通信,但现在还是九月十三日,只要没过十二点,说不定还有机会。

    信的内容是想知道预言的依据。她在信上表示,即使原因令人难以置信,也不妨告诉她。她要在听过之后,决定今后的人生道路。

    看看已经快到十一点了,她悄悄出了门,骑上自行车直奔浪矢杂货店。

    来到店铺前方时,晴美看了眼时间。十一点过五分,没关系,还来得及。她一边想,一边朝店铺走去。

    但下一秒,她停下了脚步。

    看到浪矢杂货店的那一刹那,她知道,一切都结束了。

    之前店铺散发的神秘氛围已经消失了。此刻伫立在那里的,只是一栋已经关门的平凡杂货店。为什么会有这种感觉,她也说不清,但就是知道。

    再往投递口里投信已经没有意义了。晴美跨上自行车,踏上归途。

    得知自己的判断是正确的,是大约四个月之后的事情。当时晴美正回家过年。新年伊始,她和静子一起去参拜附近的神社。静子的工作已经定了,从春天起就去一家大型超市上班。那家公司自然不会有击剑社,这也就意味着,她将从此告别赛场。

    晴美替她惋惜,静子却笑着摇了摇头。

    “对于击剑,我已经了无遗憾,所以这样就够了。为了参加莫斯科奥运会,我已经倾尽了全力,我想在天堂的他也会谅解我的。”说着,她抬头仰望天空,“现在我要好好规划以后的人生了。首先要努力工作,然后找个好对象。”

    “好对象?”

    “是啊,我要尽快结婚,生个健康的宝宝。”静子带点淘气地笑了,鼻翼上现出小小的皱纹。从她的表情里,已经看不出一年前失去恋人的悲伤。真是坚强啊,晴美不禁佩服。

    “啊,对了。”从神社回来的路上,静子似乎想起了什么事,“你还记得去年夏天跟你说的事吗?就是那家接受烦恼咨询的神秘杂货店。”

    “记得,就是浪矢杂货店吧。”晴美有些忐忑地回答。写咨询信的事她对静子也没提过。

    “那家店已经彻底关门了,听说店主老爷爷过世了。我是问一个在店门口拍照的人知道的,他就是店主的儿子。”

    “这样啊,这是什么时候的事?”

    “我碰到店主儿子是在十月份,当时他说父亲是上个月去世的。”

    晴美大吃一惊,屏住了呼吸。“也就是说,老爷爷是九月份过世……”

    “应该是吧。”

    “九月几号?”

    “这我就没问了,怎么了?”

    “没什么,就是问问。”

    “店里之所以一直关着门,好像是因为老爷爷身体不好。不过烦恼咨询一直在继续。这么说来,我大概是最后一个咨询的人了。想到这里,心头就会莫名一热。”静子感慨地说。

    不对,最后一个咨询的人是我——晴美很想这么说,但还是忍住了。她不由得猜想,店主会不会就是在九月十三日这天过世的呢?或许店主就是因为知道九月十三日是自己的大限,才在信上说,只能通信到那一天。如果是这样,店主显然拥有惊人的预知能力,甚至能预知自己的死期。

    一边觉得匪夷所思,晴美一边又忍不住想,这未必就不可能。

    那封信上的内容,说不定是真的。

    6

    一九八八年十二月。

    装饰着油画的房间里,晴美正准备签订合同。那是一份房地产买卖合同。这几年来,她没少签这样的合同,以一千万为单位的交易已经算不得什么,况且这次的房子价格并不算很高。但她却有种此前从未体验过的紧张感。她对这栋房子的感情,是之前经手过的那些无法比拟的。

    “如果对上述内容没有异议,请在这边的文件上签名盖章。”房地产公司职员身穿一套至少二十万的登喜路西装,转过看似在美黑沙龙上晒出来的小麦色脸孔,向晴美说道。

    晴美公司的主要往来银行提供了新宿分行的一个房间供她交易。在场的除了中介登喜路男,还有房子的卖主田村秀代、小公子和公子的丈夫繁和。公子去年刚过五十岁,鬓发间已经有了银丝。

    晴美依次望向几位卖主。秀代和公子低着头,繁和不高兴似的扭过脸。没出息的家伙,晴美心中鄙夷。如果有什么不满,直接瞪过来不就好了。

    她从提包里取出钢笔。“没问题。”说完,她签了名,盖了章。

    “麻烦您了。那么手续到这里就办完了,合同顺利成立。”登喜路男高声宣布,随即开始整理文件。虽然不是什么大生意,但一笔手续费确定到手,他显得很满意。

    双方各自收下文件后,繁和第一个站了起来。但公子依然低着头没起身。晴美朝她伸出右手,她诧异地抬起头。

    “合同签完了,握个手吧。”

    “啊,好的。”公子握住晴美的手,“那个……对不起。”

    “为什么要道歉呢?”晴美笑笑,“这样不是很好嘛。对我们双方都是圆满的结果。”

    “说得也是。”公子始终回避着她的视线。

    “喂!”繁和喊道,“你在磨蹭什么?走了!”

    公子点点头,朝身边的母亲看了一眼,脸上露出犹豫的神色。

    “我送姨妈回去。”晴美说。秀代是她的姨婆,但她一直叫她姨妈。“这事就交给我好了。”

    “是吗,那就麻烦你了。妈,你看这样行吗?”

    “我都可以啊。”秀代小声回答。

    “好吧。晴美,那就拜托了。”

    没等晴美回应,繁和已经出了房间。公子抱歉地行了一礼后,匆匆追了上去。

    从银行出来,晴美用停在附近停车场的宝马载上秀代,朝田村家开去。确切说来,已经不是田村家了,那栋房子现在已归晴美所有。刚才他们签订的就是那栋房子的买卖合同。

    今年春天,姨公去世了。他可以说是衰老而死,最后在被褥上小便失禁的那一刻,宣告秀代漫长的看护生活终于结束了。

    从知道他已经时日无多的时候起,晴美一直很关心一件事,就是遗产。说得再具体一点,就是他们的房子。虽然过去曾经是个富有的家庭,但如今唯一称得上财产的就只有那栋房子了。

    这两三年来,房地产的价格不断上涨,虽然田村家距离东京有两小时车程,交通不算太便利,但依然很有价值。晴美估计秀代的女儿女婿,尤其是女婿繁和早就盯上了。这个人依旧时不时干点不靠谱的生意,但从没听说成功过。

    不出所料,姨公的头七刚过,公子就和秀代联系,说要商量遗产继承的问题。

    公子提出的方案是这样的:由于财产只有房子,由秀代和公子一人继承一半。但因为房产不可能直接分割,所以先将房子过户到公子名下,再由专业人士评估出房屋价格,公子向秀代支付一半的现金。当然,秀代也可以继续住下去,但这种情况下需要支付租金,租金从公子应该付给秀代的现金里抵扣。

    这个方案在法律上没什么问题,听起来似乎也还公平。但从秀代口中听说时,晴美却嗅到了一股火药味。关键在于,这样一来,房子的产权将完全转移到公子一方,而且一分钱都不用支付给秀代。公子随时可以把房子卖掉。虽然房子里有人住,但那是她的母亲,要赶走并不难。赶走的时候,公子自然有义务把扣除租金后的金额付给秀代,但她尽可以一点一点挤牙膏似的给,料想秀代也不会起诉。

    这么过分的做法,晴美实在不愿相信是亲生女儿的主张,她料定背后一定有繁和指使。

    于是晴美向秀代提议,房屋由秀代和公子共同所有,再由她出面买下来。所得的价款母女俩平分。当然,秀代可以一直住下去。

    秀代跟公子商量时,繁和果然从旁干涉,说为什么他们的方案不行。对此,秀代这样回答:

    “我觉得由晴美买下来是最好不过的。你们就让我任性一次吧。”

    这一来繁和也无话可说了。他本来就没资格过问。

    把秀代送回田村家,晴美也在那里住了下来。不过她明天一早就要出门。虽然星期六公司休息,但还有桩重要的工作等着她。她要去操办一场在东京湾游船上举行的晚会,明天就是平安夜,两百张门票一... -->>
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