第四章 宅在虎家受“虎”伤

   春天最先开放的野生花朵是河岸的黄色迎春花，当地人称之为黄花朵。叶纹梦第一次独自扯猪草，不但扯了满满的一竹篮，而且特意带回一束黄花朵，送给小少年。小少爷喜欢得不得了，亲切地左一声姐姐，右一声姐姐的，还要求：“明天带我去！”叶纹梦并不愚蠢：“大娘同意你去，我就带你去。”小少爷表示：“好!”

    第二天，经妈妈同意，小少爷跟着叶纹梦出了门，走进田垅扯猪草。这是一个艳阳天，野花朵诱人，水田里的小鱼和泥鳅跳跃着，更是诱人。叶纹梦本来打着赤脚，就下了田。那丘田半干半湿的，鱼在一些水凼里跳跃。叶纹梦走进小鱼跳得特别厉害的那个水凼，一伸手就抓了一条寸把长的小鱼。她把小鱼送到田塍上的竹篮里，再转身进水凼抓小鱼。经不住诱惑，小少爷也脱了鞋袜，叶纹梦阻止不了。有的是小鱼，也能抓到，叶纹梦便把竹篮拿进田里。两人能抓到小鱼，越抓越有劲。水越来越浑。水越浑，小鱼就越难喘过气来，就得浮出水面喘气，两人就越容易抓到小鱼。两人抓得忘乎所以，把水凼里的鱼全部捉完了，足有两斤！但是，两人都把自已的衣衫弄脏了，弄成了泥巴老鸭。小少爷要求先把小鱼送回家里，再去扯猪草，叶纹梦就背起竹篮往家里走。一进院子，就被大娘看见了。大娘看到两个泥巴老鸭就上了火，走向叶纹梦，就给了叶纹梦一巴掌。叶纹梦退了一步，愣愣地站着。刚好，柴虎老爷回来了。老爷就驻足，就把小少爷叫到跟前，问是什么情况，小儿子就叫老爷看竹篮里的小鱼。老爷不看则已，一看就喜上心来，望着叶纹梦说：“快送灶屋里！”

    叶纹梦望着大娘，大娘扫了一眼，冷冷地说：“去吧！”

    叶纹梦转身，看到姐姐已经提起了竹篮，不知姐姐什么时候也来了。把小鱼交给厨娘后，姐姐给叶纹梦端来洗澡水让她洗澡。

    这以后，大娘再不准小少爷跟随叶纹梦出门扯猪草了。一天，小少爷偷偷出了门，一路小跑追上了背着竹篮的叶纹梦。叶纹梦灵机一动，就转身往家里走。小少爷就拦住。拦不住就打，拳脚相向。

    “给我转来！”大娘赶来，叫住小少爷，把他带回了家里。

    啾啾，啾啾······是鸟的叫声！叶纹梦不禁顺着鸟儿的叫声走向小河边。刷啦一声，一群麻雀起飞，眨眼之间，落到了对岸河堤的一棵古树上。突然，眼前闪现寄居茶亭的一幕：一只山麻雀从路边的柴蔸下倏地飞起，自己发现树蔸里有一巢小鸟，老婆婆要求自己“不要惊动小鸟！”并告诉自己，“我经常一个人来到山里干活，总觉得小鸟是我的好朋友。有时，坐到路边休息，就看小鸟飞翔，就想，小鸟是多么自由啊！”叶纹梦喃喃：原来这里也有小鸟！小鸟是多么自由啊！

    从这以后，他注意到碾子铺边有片小竹林，竹林中有好多好多的小鸟。

    不久之后，大娘母子打了一架，小少爷用剪刀剌伤了妈妈。原因当然是大娘不准他跟着叶纹梦出门扯猪草。但大娘又怪罪于叶纹梦，骂叶纹梦“小妖精”。柴虎老爷自然帮着老婆，教训了小少爷。从此，小少爷再没有跟着叶纹梦外去扯猪草了。

    大自然给予叶纹梦无穷的乐趣。无处不在的收获，使她兴奋，忘我，心里感觉甜而且清，日子容易打发。这天，她走进了水竹林，扯了一满篮水竹笋子。这，赢得了柴虎老爷的肯定。叶纹梦很高兴，打算明天还去扯一篮水竹笋子回来。到哪里去扯，她心中没数。吃了晚饭，她去了碾子铺，邀请李大妈明天带着自已扯水竹笋子。李大妈很感兴趣，说明天带她去扯水竹笋子。

    第二天，叶纹梦吃了早饭就去了李大妈家。李大妈正在弄菜。等李大妈吃了早饭，两人就出门。李大妈带着叶纹梦到很远的高山上去扯水竹笋子。

    深山中本没有路，但担柴人和野兽踩出了一条像路的山路来了，两人就沿着这条小路走到了那座高山上，进入了李大妈晓得的那片水竹林中。那片水竹林太大了！有扯不尽的水竹笋，就是别人在前面扯竹笋子，后面的也会有竹笋子扯。

    叶纹梦边钻水竹林边扯水竹笋子。哪里的水竹笋子粗一些，她就往那里钻。越有笋子扯，叶纹梦就越忘我。扯着扯着，叶纹梦就过去了一个山坳，听不见李大妈喊自已的声音了。竹篮满了，叶纹梦就往回走，但她不知从哪里往回走了！急得大喊：“李大妈！李大妈······”没有回应。她使劲喊，还是没有回应，只有来自远山的回音，那分明就是自己的呼唤声。她的心突然狂跳起来。心一慌张，脚下也就乱了。不知方向，又不敢停下脚步。她慌乱地钻竹丛，边喊李大妈边钻。她竟钻反了方向！她过了一个山坳，以为能找到李大妈了，实际上已经离开李大妈两个山坳了！没有路，天又暗淡下来，她不敢停下脚步，更不敢减慢脚步！她的心头很急很急。越急，那些荆棘就越不友好，使劲拉扯她，不让她前进半步。她下意识争脱荆棘，但是用力过猛，连人带篮，坠落悬崖!可怜的叶纹梦，她哪里知道自已原来是在悬崖之上挣扎呀······

    李大妈没有喊应叶纹梦，也没有找到叶纹梦，急了，恐慌了。最终吓得懵懂了，只晓得哭，不晓得走动了。哭着哭着，天就黑了。在极度恐惧中，她渐渐失去了知觉。她醒来时，竟是在自已家里的床上！也到了第二天晚上！原来，李大妈没回家，丈夫带领两位亲戚，连夜找上山来。夜色朦胧中，在山上水竹林的入口处找到了李大妈，但是没有找到叶纹梦。

    柴虎老爷听了李大伯的报告后，认为叶纹梦应该已经死了，便安排长工去通知送叶纹梦进柴府的张爷爷。长工自然会听从安排。但长工回来后说，那个送叶纹梦进柴府的张爷爷已经死了，她老婆并不知道叶纹梦的家里在哪里。柴虎老爷听摆，叹息了一声，也就算了。但是，容秀不想算了，她对柴虎老爷说：“老爷，妹妹昨晚托梦给我，说她在一个岩洞里，要我去接她！”

    “哦！”柴虎老爷想了想，说：“你和哪个人去接？”

    容秀想了一阵，说：“当然是我和李大妈。”

    柴虎老爷应允。

    这时，离叶纹梦失踪已经过去了三天。