第133章 盐政

得流油，而朝廷和百姓却深受其害。成化年间，盐政的混乱局面已初现端倪，到了弘治时期，负面影响更加严重。边疆官员贪污士兵军饷，军队人数不足，粮食短缺，朝廷又无力解决，军队战斗力可想而知。解决这个问题看似简单，只需废除盐引制度，全国铺设铁路，哪里需要粮食就直接运输，不让盐商和官员有机会勾结。但朱厚照清楚，这不过是空想，连北京到天津的官道都还没理顺，全国铺设铁路更是遥不可及。事情要一步步来，急功近利只会适得其反。今天是检验马永成在天津工作成果的日子。朱厚照带着唐岚儿和朱直去天津各地视察，范亭寸步不离，生怕皇帝出任何差错。马永成在天津的任务之一是选址建立精盐提炼厂。初期，为了保密，朱厚照让马永成找一个易于管理的地方建厂。马永成果然找到了一个理想的位置，离盐场不远，便于监管。朱厚照亲自考察后非常满意，批准马永成立即筹备建厂。接着，朱厚照参观了盐场。有句话说人生三大苦：打铁、晒盐、磨豆腐。洪武三年后，一些沿海或内陆盐池附近的居民被迫成为盐户，有时罪犯也被分配做同样的劳役。起初，政府分配给盐户土地和草地以维持生活和提供煮盐所需的燃料，盐的生产量按每户的经济能力和人力设定。然而，随着时间的推移，贫困盐户的土地逐渐被富裕盐户兼并，许多小生产者陷入赤贫，无奈之下只能依附地方豪强，或者逃离户籍。根据朱元璋建国时的规定，盐户的后代世世代代也只能做盐户，他们的生活困苦，相比其他平民，几乎丧失了个人自由，还常常遭受上级的压迫和剥削。出生在盐户家庭，可以说是最不幸的命运。朱厚照看着在寒风中辛勤劳作的盐工，他们的皮肤因长期风吹日晒而黝黑干燥，生活无望，眼神中失去了生机。朱厚照看着心中不忍，他告诉自己再等等，等精盐提炼厂建成，盐户的生活或许会有所改善。随后，马永成又带朱厚照参观了一个石灰石矿，朱厚照同样感到满意。水泥厂应优先建立，无论是自用还是销售，都能派上用场。

    马永成随后带领大家来到了运河附近的荒地，这是朱厚照的安排，但马永成也不清楚朱厚照要在那片荒地上做什么，总之就是按照太子的吩咐四处购置土地。

    根据朱厚照的规划，这里将来会成为一个大型的交易中心，不过目前还无法建设，只能等待时机成熟。

    接下来，众人又在运河港口附近转了一圈，这一天几乎逛遍了整个天津卫。

    直到天色渐暗，大家才回到住处。

    范亭也收到了来自京城的秘密指令。弘治的意思是，韩忠的罪责由太子自行决定，希望太子尽快回去。

    弘治非常愤怒，韩忠竟敢带兵包围太子，这等于是谋反。韩忠的生死，弘治交由太子处置。

    范亭带着密旨找到太子，询问太子的意见，并旁敲侧击地问是否可以明天回京。

    朱厚照表示天已经黑了，明天再说，他今天工作了一整天，打算去找唐岚儿玩。

    范亭明显感觉到朱厚照对唐岚儿的宠爱，无论是昨日接待日本使团，还是今日四处巡查，唐姑娘都陪伴在侧，而且朱厚照对她表现出极大的关心，对唐姑娘的问题都耐心解答。

    范亭心情大好，因为太子说精盐提炼厂会有他的股份。虽然他不明白精盐提炼是什么，但他知道太子所做的生意都能赚大钱，这次天津之行算是没有白费。