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第八章 清歌

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得赶去龟兹督办细节。”

    “是否告诉狼干那批马贼补充食水的地点?”

    “以你之见?”她没有回答,随口反问。

    “还是算了,那批人令行禁止,训练有素,狼干对付不了。”

    他清楚地记得,那些大汉的打扮像寻常商队,却剽悍勇猛,警惕极强,起行坐立皆有武夫的利落。若不是行往姑墨,一定会遇上对方的截杀。“我查过他们的马,修剪和行囊绑扎的手法与龟兹人如出一辙,定是军队改扮。过来攀谈的是首领,所有人看他的眼色行事,分羊的时候把羊脸和最好的部分都给了他。”

    “你倒探得很细。”迦夜淡笑一下,略为称许。那个年轻人气质尊贵,行事谨细,肯定是龟兹上层人物,有这样的人率队劫掠,岂是庸常的主帅所能应付。

    “本来我还未能确定是赤术的暗策,直到恰好撞见。”她摇了摇头,“凭狼干的脑子,再过一百年也赢不了。”

    “赤术的计谋倒是很有效,加上天灾,姑墨简直焦头烂额。”

    “天灾。”她轻哼一声,合上玉匣,将读后的情报一一烧掉,“那算什么天灾,说来同样是人祸。”

    他闻言错愕:“刚才密报里写的?”

    “发生的时间有些怪异,我让密使详细地探查了一番。”迦夜简单地归略,“姑墨本以胡麻为主要种植,此地的气候适宜生长,产量甚丰,成色也冠于西域诸国,商客云集多为于此。这两年忽然出现了许多疏勒商人,重金求购石榴,说是贩往中原可获数倍暴利。百姓纷纷改种,斥重资购入石榴种子。及至收成,求购者绝迹无踪,大批石榴无人采买白白烂掉,无数人因此穷厄困顿,一蹶不振,举国生计急剧恶化,各处乱象频生。”

    言毕,她冷笑了一声:“看来是寻常商贩之事,却关乎大局成败。战事未起之时令敌自困,若是赤术继掌大权,不出数年,姑墨万无幸理。”

    “龟兹与疏勒何时达成了联盟。”

    “这也是我想知道的。”静静地看着信纸一点点化为灰烬,火苗低弱下去,“几度事件都与疏勒有关,将来必成大患。”

    “想是两国达成了协议,合力瓜分姑墨。”

    “以疏勒切入的程度来看大抵如此。”

    “国相大概也猜出了端倪。”

    “猜出又如何。”迦夜轻嗤一声,“难道还能指望那个有勇无谋的将军主动出击?若非我们替他谋划,早就一败涂地。”

    数日内几度压下了狼干出击挑战的冲动,改以利用地形迂回拖延为主。否则在赤术的百般诱战下,这位好战的将军不上当才是奇迹。

    “国相也是无能为力,谁教外戚势大,国主唯亲是用。”他并无多少同情,“要不是我们上门献策鼓动,姑墨哪有勇气挑起战事。”连这回十拿九稳的战策,都是以重金贿赂后宫及内侍才得以说服国主,当然,其间还加上了魔教的煞名威慑之力。

    “这次算姑墨运气好,否则赤术踏着他们的尸骨登上龟兹王位已成定局。”她摊开五指,凝视着掌心的纹路,“只怪他野心太盛,羽翼未丰时主动招惹了教王。”

    背起行囊,他低声征询:“走前可要知会狼干?”

    “没必要。”迦夜抬起头,黑眸在跳动的营火中闪闪生光,“局已经布好,我们只剩收场。”

    轻装简骑的两人悄然离营,策马奔向龟兹。

    谨慎的绕过双方大营,避过哨兵斥候,夜色是最好的掩护。

    当晨光透出天际,奔驰了一夜的两人缓下丝辔,天空似隐约浮了一层厚厚的灰,日色昏黄,迥异于往日的晴朗。迦夜仰首探望良久,脸色越来越沉重,马儿也似感到不详,不停地喷鼻,浮躁难安,奇异的天象令人纠结,他凝望了一阵,脑中闪出一种可能,不由神色剧变。

    两人对望一眼,不约而同地策马狂奔,健马四蹄腾空,拼尽了全力飞驰,口角涌出了白沫,终于在剧变来临前夕闯进了一处遗弃的废墟,远处的天际已腾起一股细细的尘沙,天地变成了一片暗黄。

    废墟周围有枯死的树林,或许曾是个小小的绿洲,此刻化为一片沙黄,房屋还算坚固,小半埋在了黄沙以下,马也被牵了进来,在恐怖的异象中不断发抖,浑身湿淋淋的喘气,大漠中令人恐惧的沙暴渐渐显示出威力。

    风厮吼起来,卷起了漫天的沙尘,凄厉而尖锐,像是恶魔的呼号。大地在颤动,小小的屋宇仿佛抵不住重压,入口不断有沙粒卷入,不久已积成小堆。四周漆黑如墨,两人背抵着风吹不到的墙壁,静静地等灾患过去。

    风一直刮,他站起身从隔室压塌的一角房梁上截下一段木头,劈成细柴引火,温暖的火苗跳动了几下,室内终于有了光。迦夜从马上翻出薄毯,掷给他简单的食水,就着火光默默吞咽,生死一线的紧张感过去,剩下无边的疲惫。

    一天一夜之后,呼啸的厉风逐步停息,天空湛蓝而高远,没有一丝云彩,周围的沙丘完全换了形状,全凭着经验寻找方位。马死了一匹,为了抢救剩下的马,又用掉了储备的食水,不得不被迫折返补充水源。

    荒漠里唯一的马。

    僵立了很久,迦夜终于翻身上马,揽住他的腰。

    身后的重量很轻,几乎不觉,清冷的香气在鼻端萦绕不去。近在咫尺的距离,仿佛可以感觉到呼吸拂动,他不自觉地挺直,背心微微发烫。

    浪费了数日,不过走了百里。

    眼前出现了村庄的轮廓,他策马驰近,身后的迦夜被挡住看不见景象,突然开口:“前方有血腥气。”

    飘来的风中挟着浓重的血腥,村子空前的寂静,他一手执剑,小心驱近。

    一具具倒伏的人体横七竖八,在屋内、窗沿、井边、路旁……放眼望去,竟无一个活人。鲜血干涸成紫黑色,残破的幌子在风中飘荡,焚烧过后的村庄满目疮痍,历历死者相摞。

    粗劣的衣料,恐惧的神情,村民遇袭时的仓皇显而易见,随处可见妇女被撕开衣服凌辱后的惨景,巨大而翻裂的创口昭示出无情的屠杀。默默牵马走在遍地狼藉中,脚下踢到了一面软软的战旗,姑墨国的标志赫然入目,火焰般炙痛了双眼。

    龟兹边境的小村落,不可避免地被战事牵累。姑墨大军未曾后撤的时期,这里成了劫掠对象之一。

    迦夜的脸很白,没有一丝表情,黑瞳如墨一般深晦。

    是他们挑起的战争,他们的罪,无法回避的罪愆赤裸裸地呈现,不容逃遁。

    死一般的寂静,唯有身畔的骏马哧哧呼气。

    村落的正中是屠杀最集中的地方,一个十余岁的孩子跪在尸体堆中僵硬如石,呼吸仍在,痴呆若木偶,被惨剧吓得神志崩溃。这张脸曾经羞怯地笑,递过面饼和肉干,朴实地退回多余的银子。

    整个村子,唯一剩下的人,怕也活不了多久。

    看了一眼他做出判断,这类丧失神志的人在战奴营并不罕见,瞬间刺激过大,很难恢复正常,多发生在初入营的新人身上。

    迦夜从身边走过,一步步接近那个木立不动的孩子,他的心一紧,剧烈地跳起来,待要脱口让她止步,已经来不及。

    一只小小的、白生生的手举起来,蒙住了孩子的眼睛。

    静得令人窒息的村庄,忽然有歌声响起。

    清越的歌声穿透了一切。

    如泉水漱过玉石,在山林草泽奔流;如枯骨下长满了芳草,开出摇曳的春花;如云开雾散,雨过天晴;如冰消雪融,大地重归;如藤蔓蜿蜒,攀缘向上,绽出新生的嫩芽。如世间一切不可言说,无可挽回的事物消逝轮回,生生不息。

    道尽了生之欢悦,死之静穆,安抚着亡者的灵魂,平复着生者的哀凄。

    奇异的曲调,陌生的歌谣,听不懂字句,却温暖得让人落泪。

    歌声在废墟中回荡,散播四方。

    许久,低低的啜泣响起,渐渐大起来。

    痴立的孩子号啕痛哭,大滴大滴的眼泪自迦夜掌中淌下,滚落尘埃,倾尽了所有痛苦,从混沌无觉中复苏。

    从未听过迦夜唱歌。可当她合上双眼,歌声便如洗净灵魂的素手抚过心头。

    长睫微合,眉目低垂,黑发披落双颊,苍白的素颜静如祭者。

    他愣愣地望着她,中止了一切思维。

    歌声持续了很久,直到哭声逐渐低落,迦夜睁开眼,幽黑的眸子望向他的身后。

    一列剽悍的战队不知何时出现,马上的士兵呆呆地看着两人,领头的青年英挺锐气,一身甲胄,极是眼熟,惊异的目光不曾离开过迦夜。

    龟兹骑兵的盔甲锃亮,日影中不容错辨,他悄悄握住剑柄。

    放开了捂在孩子眼上的手,迦夜默默地看了片刻,转身离开了尸骸狼藉的村庄。多数人的视线仍在跟随,三两个人下马检视着孩子的情况,他在远处回望,无形地松了口气。
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