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第五章

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    “时间仓促,只来得及备下几杯劣酒,还请两位不要见怪。”几位大祭司一走,斯比亚皇帝立即换了一副神态,表现出让人难以拒绝的热情、谦和,”两位大人请举杯,朕先干了。”

    “陛下这是……”手握酒杯的枢机祭司愣,对科恩变脸如翻书的度有点适应不过来。

    “怎么?看不起朕?”科恩立即就把一顶谁也戴不得的大帽子甩过来,让两位祭司无言满饮。

    这之后,一位祭司拿住空了的酒杯,在斯比亚皇帝的畅快笑声中露出一个苦笑,”陛下真是一个让我等捉摸不透的人啊!”

    “刚才怠慢两位大人了,也请两位大人理解朕,有一群已经在心里与朕为敌的里瓦大祭司在旁边,只要朕一开口,无论说什么都为难啊!”科恩陛下换上一脸微笑,放下手里的酒杯,”现在只有两位在,朕就完全不需要顾忌什么,也不会隐瞒什么……眼前的局势,两位祭司大人比朕更了解,朕虽然有些小算盘,又怎么瞒得过两位?朕此举──纯粹只为自保。”

    “陛下称赞,我等惭愧啊!”两位枢机祭司对看一眼,”我们只领受了神殿巡查使命,斯比亚与里瓦如何,本不在我等此次使命之内,只是既然有事生,不得不过来看一眼。”

    “虽然朕做了些事情,但朕并不想凑热闹,在里瓦生的事情,朕也可以当成没看见。但朕要贝尔妮.艾宾浩斯公主平安无事,朕绝不容忍任何人伤害她!朕已经写好了上承给神殿的文书,请大人代为转交,之后的事情自然就与两位大人没了利害关系。”科恩陛下拍拍手,随侍将两个小盒子放在枢机祭司桌上,”两位远涉辛苦,这是朕的一点小小心意。”

    “我等无功,不敢受领……”枢机祭司哪敢要科恩.凯达的贿赂?众所周知,这厮自从爬起来当皇帝到现在,就从未向任何人行过哪怕是一个铜板的贿赂,如今丢出个黄金打造、宝石镶嵌的小盒子过来,谁知道后面会丢出什么天大的难题!铁公鸡的便宜可不好占。

    “这是朕次向神殿祭司表示友善,两位还请收下,不要令朕信心受损。”科恩陛下举起的手凝在身前,”两位只需要转呈朕的文书,之后朕并没有其它事情拜托。”

    两位祭司本已打定主意不沾这点好处,但他们的信念再怎么坚定也是凡人,哪里经得起科恩陛下”诚挚”的目光?沉吟片刻,两位祭司还是只得先顾及眼前,于是伸手收了礼物道谢。之后科恩陛下与两位祭司谈古论今,评点历史,果然不谈任何眼前的事情。

    但不住上来汇报请示的将军们,已经把斯比亚的种种安排委婉的传达给枢机祭司,两祭司不敢马虎,一一把这些信息记在心里,以备在日后派上用场。

    眼下演的这出戏,就属于政局中的常用手法了,科恩陛下对下面的回报不一言,只是以点头或摇头响应,而科恩陛下想要让两位祭司知道并转达的消息却清清楚楚的送到,回到神殿,两位枢机祭司可光明正大的说:”据本人所知……”、”据本人所闻……”、”据来自斯比亚的消息……”

    在神殿混了一辈子,两位祭司见惯了各国皇权更迭,深知想要把皇帝的位置坐稳,先决条件是果断、沉稳、睿智,之后才是掌握权术之类的细节。原以为科恩.凯达不过是一个贵族出身的应急皇帝,就算再怎么有天资、再怎么努力学习,也只能是半桶水。但在今天,他们所看到的这位皇帝,却已完全越了他们的估计。

    若说果断,他在情势急迫之时下令起兵,挥手之间就是十万大军突过边境,绝无片刻犹豫;若说沉稳,在得知枢机祭司来到之后,十万大军立时驻扎,没有丝毫急躁;若说睿智,一眼看破几位里瓦大祭司的想法,根本不搭理,丁点无用功也没做。

    而这位年纪轻轻的斯比亚皇帝的能力还不止于此,他能把果断藏在卤莽中、把沉稳隐于冲动下,连君王的睿智也被他裹上一层误打误撞、瞎猫碰上死耗子似的幸运色彩。

    越是听下去,两位枢机祭司就越对科恩.凯达刮目相看。因为在这些信息里,不但有斯比亚帝国不得不出兵的苦衷,情、理、法三者文章全部做足;还包含了斯比亚将来的种种打算,进退有度、有礼有节。听者别说兴不起问罪之心,只怕还会与斯比亚同仇敌忾。

    至于斯比亚最为关心的里瓦小公主的安全,两位枢机祭司也能猜到一、二,科恩陛下既然能在这里等,必定有其它万全的安排,或者陛下本人大张旗鼓的带军来此,本就是为了吸引他人目光,真正营救小公主的部队,必然已经在别处得手了。

    毫无疑问的,两位枢机祭司确定了几件事情,其一:科恩.凯达比某些人印象中厉害,他能打下魔属联盟大片领土不是没有原因的。其二:科恩.凯达没有某些人印象中厉害,威名无双的他依然是一个凡人,他的想法依然能被猜测、掌握。

    这其三嘛!科恩.凯达傲视大陆,但对神殿并不是全无顾忌,送上的那两个小盒子里,必定不是什么轻微薄礼……

    宴后离开时,两位枢机祭司在马车上开盒查验,果然不是什么寻常礼物,而是一张折好的纸。粗略一看,还以为是一张数目可观的金票,谁知打开后才现居然是一张长长的礼单!

    两人一边倒吸着凉气一边清点,每人都得到位于各个帝国都的私人官邸七处、庄园七处、奴仆近千人、金币五十万、各类珍稀魔法宝物数十件……林林总总,目不暇接。

    目光平静的科恩陛下一直站在城墙上目送这一行人的离开,好半天之后,才由他的嘴角蔓延出一丝淡淡的诙谐笑意。

    身为皇帝,他是从来都不需向人行贿的,但贿赂一旦送出,收的人必然要尽心竭力的为他办事,而他现在别无所求,只需要这些人为自己多争取一点时间而已。

    “陛下,小公主殿下的车队快到了。”当值的近卫将领走来,站在皇帝身侧轻声回报,”几位忠于小公主殿下的里瓦将领已经等了一天了,陛下要见吗?”

    “近卫整队,朕要亲自去迎接小公主。”科恩陛下转身就向阶梯走去,”去,叫那几位里瓦将领随行。”

    半个钟头之后,精锐的近卫军护卫着小公主车队抵达要塞,当现列阵迎接的队伍中飘扬着斯比亚皇家旗帜时,尊贵的里瓦小公主殿下有些吃惊,再凝神注目,一眼就看到旗帜下的科恩.凯达,顿时,小公主再也抑制不住泪水,那些从心底涌上,又一直被自己压抑的泪水。

    “别流泪,我们的小公主现在可是大人了。”科恩陛下不等马车停稳就笑着走近,亲自打开车门,伸手扶过贝尔妮公主,”现在妳身系帝国安危,就是有再多的苦楚也要咽下去,许多仍然忠于妳的官员们正在等着晋见,看到一个流泪的公主,他们也会心乱如麻的。”

    “科恩……陛下。”贝尔妮公主紧握住科恩的手,泣不成声,”父皇他……”

    “没事的,一切都过去了。只等此间事情一完,我们就回圣都,大家都在圣都等着妳呢!每天三次加急文书的催问妳的下落。”科恩爱怜的看着小公主,轻轻抽出手来,”本不应该再要求妳什么,但妳是目前唯一能让里瓦光复的皇室成员,妳要坚强起来。”

    贝尔妮公主点点头,轻轻拭去眼角的泪水,静下心神,回复了往日沉静的神情,然后跟随科恩下车,接见众多迎接自己的官员。

    听着科恩陛下的介绍,贝尔妮公主这才知道父皇其实早有布置,年前就在与斯比亚帝国接壤的地方安排下数支军队和一批官员贵族,而且跟斯比亚互有联络,以备不时之需。但里瓦国内的局势一变再变,令她父皇与斯比亚都措手不及,所以这些安排都没在叛乱时候派上用场,只有在斯比亚兵时向边界靠拢。

    就算是这样,还是有三分之一的军队遭到叛军夹击而全军覆没……

    几位里瓦老贵族正跟贝尔妮公主说话,科恩陛下不便打扰,开两步等着。旁边的莫亚中将趁机带着红老者和温特哈尔将军上前见礼,三人走到科恩陛下身前正待弯腰,已被科恩抬手阻止,陛下笑说:”骄傲的龙族长老,坏脾气的女将军,朕可受不起你们的礼啊!莫亚,此前战况怎样?”

    龙族长老经常在皇帝的身边行走,早已熟知科恩陛下言行,闻言只是微微一笑,但温特哈尔将军可不这样想,虽然她以前和这位皇帝打过不少交道,可没想到科恩陛下还未改掉往日的坏习惯,不过科恩已贵为皇帝,自己现在又要寄人篱下,实在不好表示自己的不满。正好莫亚中将在回答战况,把女将军的心思掩盖过去。

    “陛下,经此一战,联络处在里瓦帝国的行动人员已伤亡殆尽。在救援公主时俘虏一千四百里瓦叛军,自伤微小,断后时再无战事。”

    “他们既然知道斯比亚出兵了,就不会再追你们。”科恩陛下微微点头,”联络处的人员损失尽快补充起来,马上... -->>
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