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第三百六十二章 新官上任三把火

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    总兵刘肇基、副总兵兼骁将马应魁带了军队层层守卫在扬州知府衙门前,另有江苏提刑按察使施破军麾下带了人和刘肇基相互把持。本来承宣布政使管的是民政,提刑按察使管的是司法诉讼,都指挥使管的是军政,但是史可法空有都指挥使之名,因为势单力孤,又不愿意与吴吉丰沆瀣一气,所以他竟然无实权,兵权被吴吉丰和施破军收拢,一省的最高军政长官当得无比憋屈。

    扬州知府任民育亲自恭谨地在衙门后院开了宴席,恭请督宪大人并两江高级官员,幕僚何刚、扬州各大盐商作陪。

    酒过三巡,菜过五味,任民育眼皮微抬:“督宪大人,下官尝闻大人北伐西征,为民请命,功比尧舜,回京又清除谋反叛逆忠顺亲王,建立不世之奇功!实乃我辈楷模,英雄俊杰耳!快哉!快哉!今日光临寒舍,蓬荜生辉,然,在座之两淮盐商并不听本官调度,偷税漏税,肆意攫取民脂民膏,不说江南,单论我扬州府,盐商竟然反抗国律,私自买盐,他们家资巨万,开取各大商铺,妄自抬高物价,扬州贩夫走卒饿死道路!何刚!给督宪大人呈课考奏折!还请大人教我!”

    “是!”幕僚何刚半弯腰给主座上的贾宝玉呈上了文书,贾宝玉不动声色,笑眯眯地当即打开来看,只见上面分门别类地用文绉绉的笔调陈述了扬州教育、税收、兵制、民政、漕运等等情况,读来角度比较客观,尤其对于富商的“资本手段”更是直言不讳,看来这扬州知府任民育还真是“耿直”,刚正不阿。

    在他痛心疾首的一番话之后,在座之人,除了少数几位,无不变色,刚才还一脸和气生财的富商们冷笑不已。吴吉丰冷哼一声,脸色阴沉,看了看任民育,再看了看贾宝玉,淡淡道:“任知府,饭可以乱吃,话可不能乱说!本官恪尽职守,兢兢业业!你所说的,纯属子虚乌有,在座之商贾,铺路修桥,捐教育之费,赠百姓之资!何曾鱼肉天下了?可笑至极!任知府,病从口入,祸从口出哪!”

    吴吉丰目光颇冷,他这话等于是威胁了,各大商贾们连说“是”,阿谀奉承不已,任民育脸色铁青,虽然他胆子大,但是还是出了一身冷汗,只觉得脊背冰凉透了。

    商贾与吴吉丰互相勾结,他们两派都是利益的最大获得者,任民育此举,无疑是断他财路,吴吉丰焉能不恨,只是把握不准贾宝玉的意思而已,要不然他早把任民育偷偷给撤了。吴吉丰与富商对贾宝玉没少打点银子和送礼,而贾宝玉都收了,因此都暗暗留心他的态度。

    殊不知贾宝玉心中也是暗恨,吴吉丰当他的面,如此肆无忌惮,明显在彰显他在江南根深蒂固,自信自己不敢动他,贾宝玉心里冷笑,面上却吞吞吐吐道:“任知府,这事牵扯甚大,本督需要一一勘察,不然会动摇江南之根基,得不偿失。况且,这也不过是你一面之词!”

    “大人……”任民育难以置信地颓然坐倒,幕僚何刚亦是大失所望,吴吉丰等人再次松了一口气,对贾宝玉更是轻视了。

    不承望任民育气急反怒,吹胡子瞪眼,狠狠一拍桌子,弄得各种精致美味佳肴四散飞溅:“好好好!好一个总督大人!好一个国家英雄!全无男儿肝胆之气!一味地骄奢淫逸!花天酒地!贪污受贿!上不顾圣恩!下不顾百姓!我任民育今天就是拼了这个脑袋!也绝不屑与你们为伍!我扬州百姓无望矣!民育要头颅有何用?!”

    说罢大哭,披头散发,捶胸顿足,史可法亦是有一腔愤懑不平,吐了一口唾沫道:“任知府,不愧是好男儿!史某愿意与你同死!也胜过受这种窝囊气!”

    贾宝玉默默喝了一杯酒,吴吉丰冷笑道:“以下犯上!不知王法!要你们何用,来人,任民育、史可法不顾礼法,冒犯督宪大人!先收押大牢!”

    麾下刚有侍卫上来,忽然听得衙门外边有兵器交接之声,吴吉丰等人大是疑惑:堂堂知府衙门前,还有人敢老虎头上捉虱子不成?

    施破军赶忙出去问是何事,只见一名受伤守卫跑进来跪下惶恐道:“不好了!大人!反了!反了!我江苏麾下的士兵说督宪大人要拿我们开刀,又因为近来军饷屡经拖欠,竟然引起哗变,说要先下手为强,竟然反戈要杀进来,现在两方几百人,已经和扬州总兵杀上了!”

    众人大惊失色,贾宝玉更是惊慌失措地披起披风,战战兢兢道:“来人!护驾!柳湘莲!快!快去给我灭了这些贼子!什么江苏卫兵,竟然大逆不道,明目张胆地刺杀本督!那还得了!”

    “末将遵命!”柳湘莲会心一笑,早已带了兵杀出去了。

    袁炳孜心里不屑道:什么狗屁的冠军侯,莫不是一个虚名吧?到底年纪小了些,但他心下却暗暗担忧。

    片刻柳湘莲和扬州府总兵刘肇基、副总兵马应魁治住了施破军的几百兵力,贾宝玉又以“以下犯上,大逆不道”的罪名收押上百位富商,说他们勾结一起,意图谋反刺杀,贾宝玉心有余悸地道:“施破军麾下立即收押大牢!所有富商,给我斩立决!”

    “贾大人……”吴吉丰连忙作揖道。

    “啪!”贾宝玉愤恨无比地一巴掌拍过去,直把吴吉丰摔了一个趔趄,他大怒道:“吴吉丰!连你都有不是!待本官查明真相!要你好看!任民育,派刽子手,推出大街,马上斩了这些贼人!”

    “下官领命!”任民育和何刚相视大喜,恨不得立刻就去,急急忙忙抓了在座的大批富商去菜市场问斩,那些人见吴吉丰亦被打,虽然不知所云,但是却明白被人“陷害”了,求饶告罪不跌,无奈贾宝玉“怒极”,最后都被斩首了,扬州上上下下,无不拍手称快。(未完待续。)
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