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第11章 :绝路

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    “你练的真是摩罗昆那心法?”

    零乱的寝居已收拾整齐,架上归置如初,打破的东西清理一空,不久前的凌乱像从未出现过。迦夜燃起了香炉,袅袅的烟雾升开来,在空中盘旋萦绕。

    “真假并不重要,只要教王认为是真的,那便是真的。”

    “他真的相信?”

    黑眸泛起一丝涩意,“他是不是真的相信不重要,若以后没什么异常,他就不会再提。”

    他看向她的细臂,点香时滑落了半截长袖,殷红的守宫砂鲜艳触目。

    “是不是很像战马身上烙的印章。”她了然地自嘲。

    宴会上的一番推辞,使得她只要在教中一日,便要永绝爱欲之念。

    “能全身而退已是侥幸。”她拔下玉簪,黑发如水般散落下来,纤手轻轻按着额角,声音低不可闻,“反正我也没打算与男人亲近,这样更好,又多了一个理由搪塞千冥。”

    片刻之后,她吩咐道:“你出去吧,我很累。”

    她的背仍挺得笔直,他深深看了一眼,退出去合上了房门。

    默立良久,屋内隐约有歌声响起,像是一首童谣。简单优美,一遍一遍重复,曲调忽高忽低,如孩子般的清音。

    他靠着门扉默默地听,忽然间胸间酸涩难当。

    夜宴的波澜悄然在教中传开,几乎人尽皆知,迦夜却仿佛不觉,对种种诡异的目光视而不见。一年一度的岁贡时节将临,光是打点分收贡品已经忙得不可开交,哪儿还会有工夫理会那些流言飞语。

    “真是厉害。”九微仰视着华丽的藻井,由衷地叹服,对身边的少年说道,“敢当面拒绝教王的人,她是第一个。”

    “她找了个很好的理由,让教王无法拒绝的理由,也断了自己的后路。”

    “不管是真是假,教王暂时是不会有动她的念头了。”九微叹了口气,“我也不懂,照说服从教王能换得更多。现在教王表面上放过,心里未必不介意,说不定什么时候会暗地里整她。”

    “所以她最近很小心。所有贡物都一一核验,绝不假手于人。”

    “她比我想的更骄傲。”九微晃晃酒杯,看着琥珀色的美酒如玉液流动,像是自言自语,“她到底在谋算什么?”

    他默然半晌,“我猜世上没人能揣摩出她的心思。”

    “弄得我也开始好奇。”九微看着他轻笑,“她疏远你,重用赤雕,拉拢千冥,不惜得罪教王,又将三十六国控制在掌中,大肆排挤我和紫夙。一个人忽然热衷于争权夺利,总得有个缘由吧。”

    九微又开始半真半假地抱怨:“她不爱财不贪色,不恋名不重利,少欲少求,我都以为她快成仙了。突然来这一手,她为什么不考虑利用我?那样我还能摸到点头绪。”

    “有我在,她不会拉拢你。”有一个中原人做影卫,又与九微过从甚密,雪使、月使一旦结成同盟,一定会大做文章,敏感多疑的教王不可能坐视,等于自找麻烦,这点三人俱是心知肚明。

    “殊影。”九微若有所思,凝视着他的脸,“这些年……她到底待你如何?”

    “我不知道。”想了许久,他确实理不清。

    淡漠如水,冷锐如冰,从来不说一句温柔的话。她就是个残忍犀利,毫不留情地剥掉矫饰,逼得人无所遁逃的女子,冷血地利用他铲除异己,弹指杀伐,用尸骨垫就四使之座,又在误堕陷阱的时候承担起一切,回护部属,甘愿受笞。

    她所做的一切,他一一看在眼里,却始终摸不透她到底是个怎样的人。

    比起千冥将下属等同奴仆,斥喝打骂,动辄严惩;比起紫夙荒淫无度,视影卫如男宠肆意凌虐,她简直像个圣人。对下属休言打骂,大声呵斥都从未曾有过。即使犯错,她也只是冷冷地剖析原委,依教规发落,从不挖苦讥讽,没动过一根指头。

    她只需手腕稍稍柔和,足可让人心悦诚服地效死,可她完全不曾动过这样的脑筋。不是她不懂,迦夜对人心的洞察可谓谙熟,却从不曾示好笼络部属,全不在乎自己在别人心中的位置。

    “她对我和六翼很好。”他垂下眼定定地盯着某一处,极慢地回答,“奇怪的是我们并不因此而感激,有时我觉得这就是她要的结果,却又想不出原因。”上下之间唯有畏惧和距离,仿佛是她刻意划下了鸿沟。

    “上次你让我查的人,我用尽了方法,一无所获。”九微转了个话题,“教中无人知道这个名字。”

    “怎么可能?”他诧异地扬眉,“以你的手段也查不出任何消息?”

    “只怕不是教中人。”九微推测,“你为什么那么在意?”

    “不是我,是迦夜。”想起她在昏迷中失态的软弱和依赖,他抑制不住探究的冲动。

    “我真好奇什么人能让她在意,该不是死人吧?”九微忍不住讥嘲。

    他本想反驳,却越想越觉得或许真是如此。迦夜对人的警惕防卫之心极重,稍稍接近都不可能,连自己的近侍都隔绝在一定的距离之外,能让她放下戒心的人可说根本不存在。尽管神志不清,但她放纵自己坦露出的脆弱,若对方是活人还真难以想象。

    “也许你说得对。”他不得不承认。

    “殊影。”斟酌再三,九微还是开口相劝,“别对她动心。我知道你对她不一般,莫要忘了对方是怎样的人,对那样的女人投入感情,只会被利用得更悲惨,她没有心的。况且她又对教王撒谎说自己一辈子都不能与男人亲近,就算她有意也无法与你肌肤之亲。教王点下守宫砂也正是为此,稍有异常,你们会死得很难看。”

    “我知道。”

    明知她有多冷酷,多无情,明知她已斩断了所有可能……

    他狠狠灌下一杯酒,清冽的液体入喉,像一团火,燃起复杂的情愫。

    九微轻喟,看着一同从淬锋营里杀出来的兄弟,叹道:“女人只要温顺可爱,在床笫之间极乐欢愉就好,动了心便是麻烦。若是想爱,出了教有的是好女人,凭你的才智品貌足可阅尽名花,何必自缚?”

    他苦笑了一下,却不知该如何开口。

    “我现在只希望能活着回中原。”

    殊影受到召令踏入房间。

    迦夜收拢双臂凭窗而立,黑发如墨,素颜清冷,神情略为憔悴。连日的疲倦让眼角添上了两抹青影,却无损姣好的容貌。

    “你找我?”

    她侧过头,凝视了半晌。

    “准备一下,过几日你下山去杀一个人。”

    “谁?”

    “善若国主。”

    “为什么是我们下手?”这种刺杀通常由九微麾下的弑杀营完成。

    她苍白的脸上没有表情,“是教王的谕旨。”

    教王亲自下令,是对前日拒绝的报复?

    “这次的任务很棘手。”黑眸深不见光,她的表情极为凝重,“你心底也要有数,只许成功,不许失败。”

    失败了会如何?她没有说,也不需说。现在的她与站在悬崖绝境之上没什么两样,稍有差池即是万劫不复,无数眼睛在等着看她坠落。

    “原本我想亲自出手,这样把握大一点。”她垂下眼,指尖无意识地拨弄着窗格,“但诸国贡事纷纭繁杂,此时离教恐生意外。”

    只怕教王早算计好了,她前脚一走,后脚就有人捣鬼,纵使刺杀成功也抵不了政事疏失的罪名。

    “教王……”他不知是否该说破,语声微顿。

    “他未必要我死,不过是给点苦头,想我屈膝求饶。”她说得很直接,黑眸泛着冷光,“说到底,上次的事不论真假都拂了他的面子,这次也算借机给我个警告。”

    “我会小心。”

    她默然注视良久,说不清心底隐隐的不安从何而来。殊影行事已久,手法娴熟,照说与她亲至并无两样,却怎么也找不出以往的笃定。

    放下了莫名的焦虑,她开始交代此行的要害环节。

    “善若国主性阴鸷,擅权谋,城府甚深。数年前从贵霜国重金礼聘请了一位高人为国师,据暗探所报武功极强,非常人所能敌,正面冲突胜算不大。”

    “最好是躲过国师突袭。”他接口道。

    “不错,要记住必须一击得手。善若国主的近侍是国师一手调教,冠于塞外诸国,一旦对方警觉,绝不会有重复刺杀的机会,退走的时候务必小心。”

    一贯无波的眉间隐有忧色,他点点头记下。

    “随便你带几个人,要什么东西但说无妨,你……自己留心。”

    冷淡的话到最后,还是道出关切之意,他心里微微一暖。

    没想过会是这样的结果。

    殊影小心探明了善若王的习性,国师出入的时间,侍从轮岗的规律,精心策划布置了路线,顺利遁入殿内,解决掉几个碍事的侍卫,只等一剑斩下,任务便算完成了。

    唯一意外的是突然扑出来的女孩,那个娇美的少女死死拦在善若王身前,浑身颤抖。

    “别杀我父王!”

    他该毫不留情地刺下去,把她连同身后的善若王一并斩杀当堂,一个手无缚鸡之力的少女根本不是阻碍。不知怎的,泪流满面的娇颜像是忽然刺痛了他的手,他竟一时定住。

    待回过神,劲风从背后袭来,他被迫翻躲,失了先机。国师奔了进来,同时涌入的还有被惊动的大批侍卫。仅仅交手了数招,心已冷如死灰,国师的功力之高,绝不是内力受制的他所能比拟。若不是按事先安排好的路线逃得快,只怕已被活擒。

    此刻躲在隐匿的密室,听凭赤雕裹着臂上的伤,苦涩难当,茫然不知所处。

    唯一的一次失手,却足以葬送一切。

    想起迦夜临行前的叮嘱,心里塞满了悔恨,几欲爆裂。

    那个四面楚歌的她,还在等他回去。

    那么艰辛地撑到现在,却因他一个失误,雪上加霜。

    赤雕在一旁默然良久。

    “老大……你逃吧。”

    他木然抬头,脑中一片空白。

    “任务失败,回教了也是死罪,至少也会被废去武功,饲以墨丸贬斥为奴,终身不得解脱。”赤雕脸色沉重,紧紧握着拳,“倒不如逃走,虽然赤丸在身,至少一个月内无虞,快马加鞭十余日即可到江南,那里有的是名医,或许能找到解法。”

    逃?

    赤雕所说句句入耳,他不自觉地望向南方。

    一别多年的父母兄弟浮现在眼前,心中刹那间动摇起来,几欲不顾一切打马而去。纵然解不了赤丸又如何,能活着看一眼故乡也是好的,行尸走肉般的臣虏走狗,与死何异?!

    可是……

    北方的风利如刀割,不知是什么力量牵引,他怔怔地看着遥不可见的山影。

    抛下一切逃遁而去?

    失败的责任全数落到迦夜一人身上,在断崖之上,重重推她一把?

    任务落空,影卫叛逃,对她而言意味着什么?

    那双瘦弱的肩膀,可还承担得起重重袭来的逆浪?

    赤雕依旧在耳边劝说,他涩涩地闭上了眼。

    迦夜依然立在窗边,听他汇报此行的细节,一直不曾回头。

    “为什么没刺下去?”沉默听完一切,她淡漠地问。

    他没有回答,也不知如何回答。

    许久的寂静之后,她问:“你知道会有什么下场,为什么还要回来?”

    什么下场?不外乎背负起一切罪名,揽过所有责罚。运气好或许能留条命,终身为奴;运气不好会受尽种种酷刑,钉在刑台上,痛足七日七夜后被抛尸野外。

    教中的刑律之严,与位尊者的享乐一般,超乎常人所想。

    她终于转过脸,黑眸幽深如夜。

    他垂下眼,心中一片死寂般的灰暗。

    “我的命是你的。”

    看不见迦夜神色如何,只听得她冷冷地吩咐:“去刑堂领三十鞭,入死牢,等候教王发落。”

    皮开肉绽的剧痛渐渐转为麻木,死囚牢里沉沉的腐气扑鼻而来,他尽量伸直腿,静静靠在石壁上。一只硕大的老鼠啃着腐烂的木角,霉烂的稻草下,数只蜘蛛从陈年的血渍上忙忙碌碌地爬过。

    耳中不时传来被拷打的惨叫和愤怒的咆哮,种种怨怼骂声不绝,宛如诅咒徘徊在耳畔。黑冷的囚室长满了青苔,无窗无烛,也看不到天光,不知有多少人在这里度过死前的绝望时光。

    狱卒也有些奇怪,少见如此静默的死囚,仿佛已全然认命。

    “殊影。”熟悉的脸庞在栅边现出,九微掩不住焦灼,“你怎么样?”

    他想扯出笑,却仅是无力地弯了弯嘴角,轻答:“还好,这点伤不算什么。”

    只听一声落地的闷响,一匣上好的伤药被抛在手边,犹带着体温。

    “你别多想,先忍着点。我试试有没有办法帮你开脱。”

    开脱?怎么可能!在教王蓄意打压之下无异于天方夜谭,其实彼此心里都晓得开脱有多无望。

    “迦夜会怎样?”

    “你还有心思担心她?”九微登时气结,真想狠狠地揍他,怒道,“她把你丢在这里不管不问,分明是打定主意丢卒保车!”

    “是我罪有应得。”他神色惨淡地苦笑,“她早警告过我不能失手。”

    “没见过这么狠心的女人。”九微恨恨地低咒,“别说求情了,她像什么事都没发生过一样。”

    他不再言语,沉默地听九微抱怨。

    “千冥准备把责任全推给你,以免波及迦夜。教王怕也有此意,杀了你就当是斩了迦夜一只臂膀,既削了她的势力,又挫其锋芒,比直接对她下手好得多。”

    “只怪我自己授人以柄。”

    “为什么失手?我听说你差点就成功了,就因为善若国的公主?”九微不解,“你什么时候变得那么心慈手软?”

    “那个公主……”喉头有点涩涩的,他闭了闭眼,艰难开口,“长得有点像与我定亲的女子。”本已模糊不清的面容蓦然从记忆中翻出,一刹那凝滞了思绪。

    “那个江南女子?”九微呆了半晌。

    “嗯。”几乎已记不清是多久以前,乍然忆起,仿如前生。

    九微无奈地叹道:“唉……教王十日后会提你上殿正式裁断,我会力争去杀了善若国主替你赎刑,紫夙也会帮补,还未至绝境,你千万沉住气。”

    “不行!你这样会招来教王疑忌惹祸上身。”他冲口而出,“况且善若国师功力极高,非你我能敌,眼下戒备森严,仓促行事只会搭上性命,万万不可。你的好意我心领,我已时日无多,若要连累你也步入险境,我情愿即刻求死。”

    九微咬咬牙,道:“你放心,我会相机行事,你自己顾好身体。”

    “九微!”

    “放心,我自有分寸。”黑色的人影一闪便已消失,只余尾音,“我寻机再来看你。”

    话音落在耳畔,他静默许久,用力握住了玉匣。

    十天并不长,对殊影来说却像是十年。

    六翼暗里来看过他,捎来伤药、衣食,说着宽慰的话,眼中藏不住黯然,谁都知道,这一次他是在劫难逃。

    迦夜一次也未曾出现。

    据六翼说,她最近非常忙,整夜整夜处理案卷情报,时常能看见她房中的灯火亮至天明。

    九微私下对迦夜极为不满,碍于在他面前不便破口大骂。他似乎私下找过迦夜,希望她能说服千冥,令四使一同出面,宁可受惩为奴也好,尽量保全殊影的性命,却被冷冷地拒绝。

    她像是全然撇清,漠不关心。九微失望之极。

    他听了这些,只是沉默。跟随她这么些年,也懂了一些。九微关心情切,甘冒大不韪,不顾招来疑忌之险四处奔走。可这种方... -->>
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